……
乾清宫外，大学覆盖紫禁城，白茫茫一片真干净，只是崇祯的嘶吼，终究无人应答。
崇祯十六年。
关外，满清大举进攻。边关告急。
关内，叛贼四起，大明守军，连战连败。
明朝覆亡之象显现，朝野人心亦日渐离散。
崇祯十六年，正月初一！
朱由检照例，到皇极殿接受朝贺……而偌大的宫殿内……
文班只有内阁首辅周延儒一人，武班只有一名勋臣。
朱由检，咧嘴自嘲的笑了笑。
“把午门打开，大明还没亡呢，朕倒要看看，有多少朝臣，已经不愿做我大明的官了……”
这一日，一直到午时……才陆续有朝臣匆匆赶来，凑够了百官中一半多一点的人数，这才勉强举行朝贺礼。
朱由检，得到锦衣卫的密报。
京城内，已经流传“鞑子、流贼到门，我即开城请进”之语！
同年，满清大军第六次入塞，京师危难。
朱由检取出内帑数万，发给守城将士，每人只领二十钱！
锦衣卫再向朱由检上报。
守城士兵们，得钱后，弹钱而叹！
“皇帝要性命，令我辈守城。此钱止可买五六烧饼而已！”
……
与此同时。
京城再次鼠疫大疫，日死万人，丁户尽绝，十室九空；死尸遍布京城，而无人收尸，恍如鬼城。
唯一的好消息是。
满清，皇太极的死讯，传入京城！
朱由检上朝时，满朝文武弹冠相庆，似乎，国势，终于转危为安、“中兴”指日可待！
但是朱由检，坐在龙椅上，却笑不出来。
……