“是。”王斌也有些无奈。
眼下的江南的陆路交通被暴雨引发的洪灾和河流改道严重影响了。
如今雨虽然暂时停了，情况却丝毫没有改善。
本来，他们是可以跟税卒卫一样分批走水路的，但某人实在执拗，非得要考察沿途风土人情，所以哪怕心中有抱怨，也不敢表露出来。
“那还有别的路可以绕吗？”
“有倒是有，就是有点远。大约要多绕上四五十里。”
这便是要多费一日半的脚程了。
“走吧。”
一行人商议之后，便决定改一条远路，继续向东走。
有数百精锐甲士护送，倒也不虞有什么差池，毕竟从目前的情形来看，只有南面的丘陵地区相对平坦一些，而且，东边是常州府方向，只要能穿过丘陵，再走一百余里左右，应该就会到常州府的武进城。
或许对于现代人来说，四五十里根本不算什么，踩一脚油门一会儿就到了。
但这里不同，这里是明初，离开官道后，走的路根本就不叫“路”，而且天气恶劣导致地面泥泞湿滑。
若是平常一个人走路自然不碍事，但现在这种情况，却是步骑混编队伍，而是士卒也不是姜星火前世电视剧里演的那样行军都要全程披甲一般是三分之一到四分之一轮换，以备突发意外，其他人的甲胄都是放在辎重车辆或是骡马上的。
便是这一部分披甲的士卒，在这种天气下，也极容易得卸甲风，更遑论小路不好走，稍有不慎便会摔跤跌倒，甚至摔伤了。
走了半日，原本在官道上旌旗鲜明的队伍，竟是走出了曹丞相败走华容道的落魄感。
绕过一处山脚。
“前面有个挺大的村子。”王斌遥遥指道。
正打算实地考察这些地区赈灾情况的姜星火闻言一喜，赈灾这种事不进行实地调查就容易被这些知府蒙蔽，之所以不走寻常路，不就是为了看到民间最真实的一面？“伱们先在这里等着，王斌挑几个没披甲的、裹着刀跟我进去，宋大人也一起。”
宋礼是历任过山西、陕西按察司的，倒也不算对民间疾苦一无所知，自然欣然应允。
几人进了村子，眼见因为天气炎热，又经历过雨水冲刷，很多房屋的茅草屋顶已经坍塌。
土路上也无行人，偶有看到他们的村民，都躲回了家里，此刻的村子显得颇为萧索。
然而诡异的是，村中心的大槐树下，开着一处大粥棚，正有不少人在吃粥。
“这是赈灾？还是义粥？”
姜星火看着粥棚里的青皮无赖，有些诧异。
还未待派人询问，忽有一孩童埋头哭着从旁边的茅草房里跑了出来。
“我不吃！”
（本章完）