康熙四十年一开年，康熙下达了禅位诏书，朝廷定下储位以明年为正隆元年。
康熙禅位并不是因为荒废懈怠不理朝政而辞位，也不是天下巨变而被迫禅位，在国家鼎盛之时让位给太子。
这在很大程度上区别于唐宋时期的帝王，自诩圣君的康熙要求群臣详细议定礼仪流程，绝不可有失古礼。
一开年宫里就忙碌了起来，禅位大典在太和殿举行，除了要派遣官员告祭天地太庙社稷外，最重要的就是大典当日七司六局和六部的配合，礼仪法规仪仗卤簿都不能出错。
康熙万岁节过后两天，就是钦天监选出的吉日。
太和殿内铺设太皇上御座，大殿正中设立宝案，大殿东西设立长条大几案。
大殿南边设立诏案，放置传位诏书，北边放置表案，上面放置着贺表，既有王公大臣的也有外藩王各国的贺表。
大殿进门的位置还铺设有嗣皇帝胤祎的拜位，礼部官员很细心都铺设拜褥。
在太和殿前陈设仪仗卤簿，太和殿檐下设中和韶乐。
太和殿丹陛中设立黄案，典礼开始时会奏起丹陛大乐。
太和门外设步辇，午门外依次陈设帝王出行乘坐的五路马车、驯象、仗马、黄盖、云盘等大驾卤簿。
大典开始前内阁大学士和礼部官员们带着诏书和贺表以及皇帝御宝陈列于太和殿内。
当朝大学士两人明珠和德茂，二人分别立于太和殿两檐下，宗室王公朝臣百官们按照官阶依次站立。
外藩王以及海外各国来朝贺的使臣位列班末。
太和殿里忙活不停，同时钦天监的官员也前往乾清门禀报时辰，嗣皇帝胤祎身着朝服仪驾出毓庆宫，负责皇帝出行和护卫皇帝的两位后扈卫内大臣，率领二十名侍卫于乾清门外集合。
康熙这边身着皇帝礼服乘坐御辇前往太和殿，两位礼部官员并着十位前引大臣，立于太和殿门阶下和殿后阶下，时刻警惕着有哪里规仪不对。
在午门左钟右鼓的钟鼓齐鸣声中，太上皇康熙的御辇到达太和殿，此时他并不是临朝听政，因而在太和殿后的中和殿升起御座。
紧随其后的嗣皇帝胤祎也跟着站立在中和殿内西侧侍立。
鸿胪寺官员引导着大典的执事大臣们按班排列，先行参拜太上皇康熙，不唱贺不赞不奏乐。
万众肃穆里众臣向太上皇康熙行三拜九叩大礼，算是给自己这位老东家告别，以后可就是要在新皇帝手下做事，到了这个时候很多人心里也迷茫了起来，他们摸不准自己的前路在哪里。
行礼完毕后有司侍班大臣退出中和殿，在外边按照官阶各就各位，中和殿韶乐奏起元平章，至此这场以上古尧舜式的禅位大典正式开始了。
太上皇康熙龙行虎步进入太和殿升座，嗣皇帝胤祎依旧侍立于大殿西侧。