茶摊泼水的伙计僵在原地，铜壶嘴淅淅沥沥滴着水，浸湿了裤管也浑然不觉。
布庄掌柜一把拽过呆愣的学徒，粗麻帘子“唰”地垂下，却掩不住帘后压抑的抽气声。
街角老妇攥紧装香烛的竹篮退到墙根，干瘪嘴唇无声开合，似在默诵什么。
蹲在街边玩羊拐骨的孩童被娘亲拽进屋内，木门闩落的声响格外刺耳。
唐妃嫣指尖无意识摩挲着藏锋剑柄，朱雀纱衣的绯红在暮色中灼如残血。
长街死寂如坟，檐角灯笼接连熄灭，百姓蜷缩的剪影在窗纸后颤抖，这已超出寻常敬畏，倒似直面索命阎罗。
顾凌云与许湘对视一眼，皆从对方眸中读得凝重。
他们行走五洲多年，纵是边陲荒村的稚童，也会偷瞄修士衣袂流光；可此地的凡人们，卖炊饼的老汉任炭火引燃布帘却不敢呼救，绣娘们任由绸缎浸在泥水里仍死死抵住门闩，连犬吠声都像是被人生生掐断在喉间。
此地百姓的反映着实太过反常。
见此，顾凌云道：
“此地发生过何事？
为何百姓畏我们如瘟神？”
矮胖衙役膝头砸在青石板上，“咚”地闷响惊飞檐下乌鸦，他喉头滚动着咽下唾沫，颤声道：
“仙长明鉴！
我们……我们长亭县，前几个月有恶妖作祟，百姓人心惶惶，不敢出门，县老妖便请了一位道爷，上月。。。上月那道爷入谷除妖。。
当夜谷中血光冲天，第二日。。。第二日县里便丢了十个童男童女。”
瘦高衙役突然死死捂住同伴的嘴，浑浊瞳孔里映出顾凌云剑穗晃动的残影：
“刘青山吃醉酒胡沁！仙长们这边请，我们县的恶妖已除……”
顾凌云剑尖点在瘦高衙役肩头，力道轻如飘雪，却压得那人脊梁弯折：
“接着说。”
矮胖衙役闻言拼命磕头，道：
“仙长饶命，我说……我说，那道爷。。。那道爷说孩童被妖物叼走，可。。。可王铁匠在谷口拾到小儿的银锁。。。”
他袖中抖出个沾血的长命锁，锁芯嵌着半片焦黑符纸，继续道：
“小人分明记得，这符纸正是仙长们用的这种符啊！”