金虞姬肩膀颤抖，忽然抽泣出来，紧紧抱住阔别六年的布木布泰，嚎啕大哭。
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“如果太子愿意，可以随我们返回草原，科尔沁奉刘堪为天可汗，流贼和叛军便不能威胁到他的安全了。”
太子刘堪只有半岁，还不能表达自己的意愿。
康应乾想了一会儿，抚着白花花的胡须道：
“多谢科尔沁汗美意，辽东还有诸多事务处理，太子要尽快登基，以安定人心。到了辽东，还需要你们的帮助。”
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当日，船队从张家港起航，向旅顺港驶去，一路无话。
五月十日抵达旅顺，旅顺驻军在郑一石率领下，前往码头迎接。
郑一石是七年前武定皇帝亲自从张家港招收的纤夫兵，靠着军功，一步步升为近卫第七军主官，京师保卫战期间，他负责留守辽南五城：金州、复州、盖州、旅顺、海州。
抵达旅顺之前，康应乾裴大虎发出命令，不许任何人透露京师变故，否则便要杀头。
所以，直到众人相聚参将府大厅时，乔一琦王化贞他们还不知道武定皇帝失踪、开原军惨败的消息。
五月十一日，在东皇后垂帘旁听下，一众文官武将开始商议大齐王朝接下来何去何从。
康应乾将京师变故简单复述一遍，众人面如死灰。
乔一琦喃喃说：“武定皇帝吉人天相，必定大难不死，如此仓促拥立太子，不妥。”
康应乾挥手打断老搭档，不容置疑道：
“有何不妥？那晚天津卫城墙都被震塌，袁巡抚因此殉国，京师早已夷为平地！乔监军，此时不是意气用事的时候，”
“什么？袁巡抚也死了？”
乔一琦全身颤抖，双腿已经站立不住，林宇连忙上前搀扶住他。
乔监军一把推开，对众人怒道：“不可能！绝不可能！五日前，我还和袁巡抚在天津卫北门饮酒作诗，十日前，皇帝还亲自叮嘱，等我在辽东集结大军，到时里应外合，一举击败流贼！”
“不可能！当年在萨尔浒，在浑河，那么险，他都没有事，这次也一定不会死，他是千古一帝，不会死！绝无可能！”
还没说完，乔一琦泪水夺眶而出，顺着他渐渐苍老的脸庞一路流淌下去。
众人默然无声。
过了好久，王化贞安慰说：“乔监军，大家都知道你和武定皇帝君臣情谊，也知袁巡抚曾有恩于你，救过你性命，突然听此噩耗，本官也承受不起·······节哀吧，皇帝在天有灵，也希望我等尽快拥立太子，安定人心····”
乔一琦不等王化贞说完，忽然大吼道：“活要见人，死要见尸！找到皇帝之前，本官不同意拥立新君！谁敢拥立！”
康应乾朝裴大虎使了个眼色，家丁头子却是站着不动，眼圈也已微红，乔一琦嚎啕大哭：
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“如果不是本官这次行动迟缓，在路上耽误了时辰，援兵未能及时赶到，皇帝也不会困死京师！我有罪啊！”
他嚎了两声，昏死过去。
众人面面相觑，几位武将已是眼圈微红，只有康应乾和葛业文还努力控制自己情绪。
天启二年秋，葛业文由山东登莱巡抚调任辽东巡抚，成为辽东民政一把手。