或许是对天启皇帝的信任，也或许是对他的藐视，这段时日，护国公安插在乾清宫内的太监宫女变少了许多。
护国公的注意力放在陕西战事上，连续几天，老爷子杨镐早早跑到护国公府上和女婿商议政事。
转眼到了十一月，陕西各地与京师消息仍旧断绝，连商旅都见不到几个。
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护国公终日惴惴不安，预感到邓长雄已经大败，开原军在陕西伤亡惨重。
为了防止崇祯十七年李自成武装游行一路畅通八达岭的闹剧提前上演，护国公早早开始着手京师防御，他计划收缩各地兵力，放弃山东，将山东、辽南驻军全部调往京师，代替北直各地那些并不靠谱的明军。
只有这样，才能抵抗住滚雪球壮大的流贼，最后择机和李献忠或张自成决一死战。
只是这种拆东墙补西墙的战略，显然于事无补。
不过事已至此，也顾不上那么多了。
怪只怪，自己当初脑子进水，听信康应乾怂恿，昏了头过早率兵入关。
本以为入关后席卷天下百万雄师过大江妥妥躺赢顺风局，没想到在第一个关卡就要被打回原形。
护国公此时肠子悔青，1624年前后的流贼远非自己想象的那样孱弱。
事实证明，单纯以时间发展来衡量对手实力强弱，就是刻舟求剑，犯了机械唯物主义错误。
这个位面的流贼，不管是张自成还是李献忠，在蝴蝶作用下，都要比历史上强大很多。
“贤婿，不要气馁，胜败乃兵家常事。”
岳父给护国公斟满茶水，刘招孙双手接了，对杨镐勉强笑了笑。
“事已至此，还是该想想眼下的事情，所谓攘外必先安内。”
刘招孙哦了一声，不用杨镐多说，他也知道岳父接下来要说什么。
“贤婿，听闻康应乾现在成了康首辅，他是什么货色？万历三十七年三甲进士垫底，满脑子想得都是争权夺利，为求上位不择手段，为一己之私，怂恿贤婿入关，还鼓动你四处用兵，现在陕西事败，中原乱起，他躲到哪里去了？可曾有一计一策！”
刘招孙望向杨镐，知道他和康应乾已是水火不容：
“岳父，康监军乃是故人，当年在萨尔浒若没有他，我也不能活命，更不能见到您。”
“贤婿，你当杀掉此人，否则开原将不停内耗下去！”
刘招孙挥了挥手：
“入关是我的决定，和旁人无关，我一人承担。开原蒸蒸日上，地盘大了，内耗不可避免。”
杨镐无语。
这些时日，在护国公纵容下，张嫣和康应乾越发嚣张，京师达官显贵都把张嫣当成护国公正妻，纷纷跑去巴结康应乾，康应乾俨然成了内阁首辅，这让首辅杨镐很是难堪。