低沉的哱啰声响彻辽西原野。
无边无际的黑色旌旗汇成一片遮天蔽日的乌云。
开原军旗上镶刻的黑色龙虎麒麟虎豹猛兽，从四面八方扑向宁远孤城，给人以末日降临的压迫之感。
崇祯元年二月二十六日。
雄壮威武的中军金鼓在宁远城郊擂响。
经过两日急行军，刘招孙率领他的四十五万军民，从葫芦岛望海寺一路进抵宁远城下。
宁远决战正式揭开序幕。
刘招孙令骑兵营迅速横截山海关大道，将部分南下增援的边军赶回到山海关。
骑兵营协助近卫军一部山海关大道警戒，攻击任何一支从关内赶来的援军。
先期抵达的建州首领杜度率一千五百建州骑兵在宁远西侧游弋警戒。他们的任务是提防西边活动的辽镇窦成功、高如嵩部骑兵，防止辽镇突袭。
布尔杭古被安排在东侧布防，西城贝勒率两千精骑护卫大军东翼，对付东边的朱梅、马广等部。
随军的四十万壮丁中，除去部分运送粮草物资，协助外围布防，剩余可投入攻城作战的约有十五万人。
这十五万人也是本次宁远决战的先锋。
在一千名镇抚兵指挥下，十五万壮丁按照预订计划，被分配到各个战场。
四万壮丁负责推楯车至宁远城下。
三万壮丁在西门一里外修筑土墙。
两万人在渡过护城河后挖掘地道。
剩余的六万人随盾车前进，抵达城墙后，他们将借助登城工具，从四面八方强攻宁远城。
两个近卫军及镇抚兵共计两万多战兵，在壮丁后面督阵，充当督战队。
按照预先计划，他们会等前面的人消耗掉守军后，再向宁远发动攻击。
炮营、火箭军陆续抵达指定位置，开始紧张有序的装填弹药，安插神火飞鸦。
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宁远西北五里，开原中军打帐。
谢司长站在平辽侯身前，胖脸像被霜打过的茄子。
这位民政主官小心翼翼提醒平辽侯，他们搜刮完广宁、锦州等地粮草，满打满算，只够四十五万人十日食用。
这，还没算每天不断加入的流民。
“只够十天吗？”
“是的，大人，去年春天太冷，辽西粮食歉收，锦州、大小凌河好多粮库都是空的。”
刘招孙知道，若十日之内，不能攻下宁远，四十多万人便将自行崩溃。