“矮巨人巢穴？”
“那里我已经去过了，是您最开始遇袭的地方……”
叩叩叩——
女仆长敲响书房的门，说微风城城主就在庄园外。
奥尔梅多？
安南和弗朗科伊斯对视一眼，让女仆长领他进来，来到楼下客厅。
“有一封给你的信。”
年轻城主和法师塔时相同的微笑变得有些刺眼。
这是示威？还是警告？
安南眼眸微垂，看见信件署名不是奥苏隆德领，而是塔西娅。
他意外地抬起头：“这封信来自雪山要塞？”
“士兵们运送物资后从上面带回来的。”奥尔梅多温和地微笑。
安南拆开信封，信中塔西娅自述一切都好，她参加了一场防御战，并亲手杀死了一只恶魔。
然后安南倒出了信纸里的一块恶魔铁——恶魔焚烧后会凝成这种类似雪花，被称为恶魔铁的规则晶体。
“接下来往要塞送物资是在秋收前，如果你有想带给朋友的信直接送去城主府。”
“谢谢。”安南真诚地道谢，但随即又问：“你来这里只是为了送这封信吗？”
奥尔梅多看着弗朗科伊斯，说道：“那枚徽章会有用的。”
“给我徽章的清道夫是你……？”
“我一直在调查，可以确定袭击车队的不是我，也不是父亲。”奥尔梅多诉说真正来意，“北境十二王是整座北境的根基。他们存在一天，就意味雪山以南的北境稳定一天。奥尔梅多家族觉不会破坏这种秩序。所以从你被鬣狗袭击后我就怀疑是鼠人作祟。”
“你查到了什么吗？”
“普朗恩赐郡到处在闹鼠患，频率是以往的几十倍……”
“那些鼠人从哪冒出来？”安南不解问。
奥尔梅多说，每只老鼠都可以被鼠神赐福成为鼠人，这会消耗鼠神的许多力量——正因如此，频繁的鼠患意味着鼠人的阴谋。
苦寒之地反而成为北境的屏障，鼠人在这里没有南方那可怖的延绵灾祸。只要冬天到来，鼠人就会成群死去。
所以它们的阴谋一定会在凛冬到来前显现。