时至亥时，贺庭泉才从景寿宫中离开。
“今夜下雨，路不好走，芳华姑姑你去送送舅舅吧。”叶倾怀吩咐芳华姑姑道。
芳华姑姑闻言先是一愣，随后垂下头应了声，叶倾怀注意到她一贯沉稳的眉目间克制着一抹难掩的喜色。
贺庭泉又对叶倾怀行了礼，芳华姑姑给他取来了披风，两人之间举止默契，像是多年的家人一般。待两人收拾停当，走到廊上，贺庭泉又在门外对着叶倾怀行了一礼。
看着贺庭泉的身影，叶倾怀的心头蓦地涌上了一阵纷杂的心绪，她迟疑了一下，终是开了口。
“舅舅，有些事情你可能不知道，但朕看得明白。在母后心中，你和贺家一直都是最重要的。”
叶倾怀在他的眼中看到了惊诧和不解。她知道贺庭泉注定不能理解她这句不明就里的话背后的含义，但她还是想说。仿佛说出来就能让泉下的母亲慰藉，说出来就能让积压在自己心底多年的不甘和郁结纾解一点。
众人离去后，叶倾怀没有动，她在桌边沉默着坐了良久。
直到沈归荑的到来打断了她的思绪。
沈归荑带来了鹰卫的定期呈报。
都是寻常消息。
北狄王庭暂未有动兵征兆。陆宴尘拔除一伙瀚海流寇后收编了一些人员，鹰卫递上了人员名单和其中一部分人的底细。另外京中又摸到了几个顾府的暗桩，鹰卫给叶倾怀递上了这些人的姓名和背景。
叶倾怀看过后点了点头，随后对沈归荑吩咐道：“给鹰头带个消息，陆宴尘那边暂时不用跟了，让他把外面能调回京来的人都调回来。另外，多派些人手盯着京畿卫，朕要知道贺庭泉和每一个卫将军的动向，看看他们近来都和谁走动。”
沈归荑领了命，退了下去。
沈归荑走后，叶倾怀又看了一遍鹰卫的呈报，确定没有遗漏什么重要消息后，将那页纸张收进暗匣锁了起来。随后她坐回了书案边，翻起案头那些白日里没来得及批复的折子来。
过了不多时，芳华姑姑回来了。
“陛下，贺将军已出宫回府了。”
叶倾怀抬头看了看芳华姑姑，她仍穿着那件花青色的比甲袄，外面披了一条白色的披风，衣角似乎有些被雨水打湿。
她像往常一样低眉顺目地站在那里，等待着皇帝的命令。
叶倾怀却突然发现了一件她一直忽视的事。
虽然芳华姑姑今年已经三十二岁，眼角已有了细纹，是个妇人了，但她本来生得容貌秀气，又因自幼跟着敬敏太后长大，从世家小姐的贴身丫鬟一路做到如今皇帝的御前掌事嬷嬷，身上有一股大家闺秀一般的端庄气质。