叶倾怀过了她登基以来最简单的一个生辰。
虽说是最简单，却也几乎出动了整个内务府所有的部门。
御膳房变着花样一共做了十二旬菜，前前后后一共九十九道。尚衣监呈上了他们花费一个月时间为皇帝新做的冬衣和武靴。内官监则呈上了一对今年新开窑的青花梅瓶。
除此之外，由于有不少外臣命妇们进宫参加筵席，宫中的守卫和引路工作也变得十分繁重。
叶倾怀敏锐地发现，今次的宴会与之前的万寿节和春节有些不一样的地方。
首先，有不少外臣带上了自己年纪适婚的女儿盛装打扮参加了宫宴，显然是希望年轻体盛却后宫空虚的皇帝能看中自家女儿。
其次，叶倾怀发现，跳舞的舞娘和吹弹的乐师们都穿得比以往少了许多。
一个个香肩半露，眉目含情。
叶倾怀从这些女子向自己投来的火辣辣的目光中，感受到了整个前朝和后廷对于自己这个皇帝能够早日生出一儿半女的殷切期盼。
面对这种殷切期盼，叶倾怀生出了一股异样的担忧。
她现在不仅要与皇后和贵妃虚与委蛇佯装恩爱，还要每日看着这些美人在眼前晃来晃去。
以至于她不禁有些担忧，在这种耳濡目染下，自己有一天会喜欢上女人。
当然，朝臣们与她的忧心正好相反。
他们担心自家皇帝不喜欢女人。
所幸叶倾怀曾经有过秦宝珠这个宠妃，以至于大家都觉得皇帝是因为死了心爱之人所以心灰意懒了，假以时日，一定能死灰复燃。
是以，众人更加努力地对着叶倾怀这滩“死灰”煽风点火，希望它能早点复燃起来。
整个寿宴，像是一个大型相亲现场。
男嘉宾只有叶倾怀一人。
叶倾怀不禁感慨，当皇帝能不沉迷女色的，当真都是坐怀不乱的真君子啊。什么样的男人面对这样多的美人能不迷糊呢？
但她并没有充实后宫的打算。
虽然如今后宫只有皇后和贵妃两人，但叶倾怀感觉已经够充实了。
尤其是皇后还是那样一个存在感强烈的人。
念及此，叶倾怀侧目看向身侧的顾飞燕。
她今日打扮得十分明丽，便是穿着一身老气稳重的紫色，也盖不住她少女活泼的气质。
可惜这样的姑娘年纪轻轻就进了宫，跟着她要守一辈子活寡。
不仅如此，叶倾怀今次下旨取销万寿节纳贡的同时，还给内廷下了旨意缩减了内廷和各宫的开支。
想到这儿，叶倾怀突然对皇后生出了几分愧意。
不管她的父兄怎么专权怎么荒唐，那终究不关她的事。说到底，她不过是个单纯烂漫的小姑娘罢了，却要嫁给一个女扮男装的皇帝，如今还得跟着皇帝一起节衣缩食。在叶倾怀与顾家这场博弈中，不论最终是叶倾怀获胜还是顾世海获胜，顾飞燕的结局都不会好到哪儿去。
叶倾怀不禁垂下眼叹了口气。