夕阳西下，天色欲晚。
叶倾怀与顾世海剑拔弩张地对视着。
“好。朕答应你。待司天台选定了良辰吉日，朕便着内廷纳吉，月内完婚。”良久，叶倾怀对顾世海道。
顾世海眼中亮了亮，欣喜之情溢于言表。
“来人！拿书案和纸笔来！”顾世海回头高喝道。
禁军不知从何处抬来了一张简易的书桌，几个士兵将书桌横置在了叶倾怀和顾世海之间，然后在桌上铺开了一叠长长的宣纸，又将一个笔架和一方朱泥放在了桌角。
叶倾怀看着这些雷厉风行的禁军，又看看面前摊开的白纸，觉得自己简直像是大牢里被逼着画押的犯人。
她抬起头看着顾世海，皱了皱眉。
“陛下不必推脱了。臣知道玉玺在您身上。”顾世海对他微笑道。
叶倾怀看他半晌，终是卸下了周身锐气，提起笔拟了旨。
拟完一道，她略一顿笔，将拟好的旨推到一边，又写起了第二道。
两道都写好，她从袖中取出了玉玺，郑重地在第一道圣旨上落了印，递给顾世海。
“李保全不在，就麻烦顾阁老替朕宣读圣旨了。”
顾世海接过圣旨，脸色立即沉了下来。
“陛下这是何意？”
那道圣旨上写着春闱重试、调查三司、王立松案重审一应事宜，没有一字是顾世海想要看到的。
“顾阁老当众宣了这道旨，朕便在另一道圣旨上盖印。”
顾世海看着桌案上工工整整写好的另一份草拟，那道才是册立顾氏女为后、并允诺太子立嫡的圣旨。
顾世海神色沉了沉，道：“臣一生光明磊落，陛下不必如此谨慎提防。”
“顾阁老出身行伍，不会不知道兵不厌诈的道理，更不会不知道小心驶得万年船。”叶倾怀谨慎地看着顾世海，道，“顾阁老，请吧。”
顾世海又看了一遍那道圣旨，勉强挤出一个笑来，转身走向了人群。
春闱榜单是他授意，三司会审是他安排，王立松也是他点名要打压除去的人，如今让他当众宣读这道圣旨，无异于要他自扇耳光。
但若能给顾家换来一个皇后之位，这些都不算什么。
顾世海走到人群前，展开那张看起来有些简陋的圣旨，放平了呼吸和语调，缓缓读到：“奉天承运皇帝，诏告天下：今科春闱因有泄题舞弊之嫌，登科废止，着令重试。文校祭酒会审案，此案另有隐情，诏王立松回京上殿陈情。科考乃我朝取士之源，立朝之本，有扰乱科考秩序者，其罪窃国，朕绝不姑息。朕今初临朝，每叹乏人，求贤若渴，望天下有志者，不吝其才，匡时济世。钦此。”
读到“匡时济世”四字，顾世海眼中浮现出了一种复杂的神色。
似是怀念，似是仇恨，还有些恨铁不成钢的惋惜。
而他的面前，是山呼万岁叩首谢恩的百姓。
顾世海却没有心思消受学子们的感恩戴德。他宣完了旨，立即走回了书案边，与叶倾怀隔案而望。
“陛下，臣的诚意已经到了，该陛下履行诺言了。”
叶倾怀低头又读了一遍拟好的旨，这道圣旨只有短短两行字，却有千斤重。
她突然觉得她和顾世海并不是站在一张书案前，而是站在一张赌桌前。