张妈妈扎着马步剥核桃，莫名其妙打个喷嚏。
杜婶子脸上止不住地笑，带上杜君宁往外走。
杜君宁后脚跟磨磨蹭蹭。
“干啥呢，国之栋梁！”多嘴多舌·唯恐天下不乱·姐姐贺显金笑嘻嘻道。
杜君宁看了眼亲娘，声音是明显的公鸭嗓，“显金姐姐，宝珠如今可好？”
杜婶子脸上一滞，跟着有些手足无措地揪住衣角看向显金，“唉呀我的天爷欸！宝珠崽儿亲爹、亲哥都回来了！又马上要当大官了！能有什么不好！”
显金抿抿唇，隔了半晌才弯唇笑开，温声道，“她很好，如今正在淮安府表舅处和两个表姐玩着呢——前几天才写了信来，等她回来了，我告诉她你也来宣城了。”
显金态度很温柔，始终笑眯眯的，“你先去玩儿！后天就上课了，现在不得抓紧时间睡睡觉、放放空？”
杜君宁一走，杜婶子便叹了口气。
杜婶子向来泼辣大方，如今脸上却浮现出肉眼可见的窘迫。
显金冲她摆摆手，“您干嘛呢？不知道的，还以为您便秘了呢！”
杜婶子又叹了口气，欲言又止地张了两次嘴，第三次张嘴终于说出口，“。。。那孩子。。。这孩子。。。君宁。。。宝珠。。。当初乔家有难，我不吃饭都可以，我承诺一定供这两个孩子吃饱——可如今人家是正正经经官家小姐，君宁还一直把宝珠当需要他照顾的妹妹！我们是哪个牌面上的人？配把乔家小姐当作妹妹吗？”
虽然宝珠还要大两岁。
显金笑起来，“您这些话，可甭当着君宁崽儿说——本来人家有望入阁拜宰，听您这么一哆嗦，只能当个承宣布政使司了！”
杜婶子被逗得笑起来，“啧”一声，“东家您真是。。。”
“两个孩子，一个纯善，一个正直，您哦莫要先入为主给君宁定身份。且不论乔家不是这样的人，您这样说，只会让君宁难过。”
显金想起陈笺方，那个活在压抑下的青年人，“落叶流水随风去，或向东，或向西，您且看风云变幻，顺其自然吧。”
杜婶子闷了半晌，起身走了。
锁儿去收拾剩下的冷茶，一边收拾，一边若无其事问显金，“东厢房空着的咧！又是套屋，他们母子住着方便！”
显金一顿，抿抿唇角，“空着什么呀空着！乔徽做木工那一大摊子东西都在里面，还有他好几件衣裳也没收拾，抽屉里的茶叶、小刀、浆糊。。。乱七八糟的！”
“哎呀！我懒怠叫张妈去收了！”