保得一境安宁，令生民安乐？
他们这些人，在任上为了弥补买官的亏空，哪个不是费尽心机搜刮民脂民膏，何曾想过安定治下？！”
到最后，曹操已有几分厉色：
“若非是彼辈虫豸当道，我大汉朝岂会沦落到而今这番境地？！”
可出人意料的是，曹操却并未顺理成章地将话题引到宦官们身上，反而口风一转，提起了一个令众人始料未及的人物。
他将酒杯重重顿在案桌上，酒液泼洒出来，曹操却不管不顾，只是长叹一声：
“若论保境安民，恐怕当今之世，无人可比而今冀州那位。
‘黑山老妖’……嘿，咱们大汉这些忠良虎臣，倒还不如他们嘴里的一介‘妖王’！如此作态，岂是正人所为？！”
刘备听到他突然提起“黑山老妖”，心头猛地一震，连忙端起酒杯遮掩面上表情，再眼角余光去瞥叶横舟。
却见这位正牌“黑山老妖”仍是端坐如常，脸不红、心不跳，还用一种似笑非笑的表情，打量着袁绍和曹操。
“孟德所言正是。”多年相识，袁绍自然知道，这是曹操一惯的话术，并不把目的直接托出，而是要先转个弯，用其他话题缓上一缓，再接上正题。
不过提起那位黑山老妖，就连袁绍这种久居洛阳的世家子，也颇感兴趣，便立即接口道：
“黑山部署名义上虽是继承黄巾道统的反贼，行事却自有规矩与法度，走的乃是堂皇正道，钱粮够用时，他们治下百姓，的确要比以往要好过得多。
黑山老妖，当真是个人物，以我所见，当初列为宗师为求其人相助，共诛宦官，便令儒门贫家子前往太行之举，殊为不智。假以时日，其人定是汉室心腹大患！”
虽身为儒门党人领袖，与太平道的立场天然相异，但袁绍其人也自有一番胸襟气度，并不屑于抹黑敌手，仍是给出了一番足称客观公正的评价。
就连刘备也不由得多看了他一眼，微微颔首，承认这位出身四世三公之家，得享大名的“天下楷模”，的确不是仅凭家世的草包，更有着不俗眼界和非凡洞察力。
事实也的确如此，要知道，袁本初此人的生母只不过是一出身卑贱的小婢，也不是没有可以与之竞争的兄弟。
可他能够胜过两个嫡出的兄弟，成为洛中士人领袖，就是凭借自己那一身过硬的能力。
如此人物，又岂是俗流？
“钱粮够用……？”
刘备挑眉，袁绍却坦然回道：
“当初黄巾军大起天下时，口中也说是要‘劫富济贫’，可钱粮军用不继之时，不仍是要自民间掠夺，甚至要借助妖变之力吗？
等到其军势分崩离析之时，残兵败将们更是化作流寇四下劫掠，广荼百姓，在‘黑山老妖’未出世前，张燕带领的太行贼寇们不也是如此作为吗？
虽说如今的黑山军力行宽政，与民休息，名声尚好，但朝廷若当真决定尽起全国兵马以征讨之，等到彼辈缺粮少兵，金铁不继时，难保不会重蹈黄巾军的覆辙。
更何况，黄巾军殷鉴未远，他们虽然能在作为太平道发源地的冀州站稳脚跟，可真正想要走出冀州，席卷天下，只怕当初那些经历过一次失败的民众们，也不会再有那般胆气跟随了。”