归元术嗯了一声后说道：“你我上次相见也是在长安，那天燕国公余九龄拉着我出去喝酒，知道了你要赴任西蜀，我们两个喝的半醉送你。”
“当时余九龄说，他不喜欢南宫敬廉，因为南宫敬廉是个老学究，刻板严肃不讨喜”
“但他敬重你，他说你干的事他干不来，不喜欢你是不喜欢你，佩服你是佩服你，所以送还是要送一下的。”
南宫敬廉脸色一变，下意识低下头。
“愧对余公心意。”
归元术道：“送你的时候，余九龄说他不善言谈，说不出什么天花乱坠的话来，他只说了一句你年纪大了，远赴西蜀照看好自己。”
南宫敬廉的头低的更深了些。
“后来他和我说起过好几次。”
归元术道：“他说旧楚时候的官员，其实他一个都不喜欢，可你在御史右台那么多年刚直不阿，连陛下稍有错处的时候你都敢说，他佩服你这个，说你是旧楚官员之中为数不多的能让人佩服的。”
“他还说，陛下曾有意让他在御史台任职，他跟陛下说，陛下啊，你让余九龄干什么都行，我都愿意干，可御史台有南宫敬廉那样的人在，他比余九龄要强一百倍。”
南宫敬廉摇头道：“元公不要再说了。”
归元术看了看两边空位：“大理寺卿和左都御史还没到，我提前把你请过来是想和你说几句私底下的话。”
南宫敬廉低着头说道：“多谢元公还能如此待我。”
归元术问：“通敌之事，你可有隐情？是被人逼迫？要挟？”
南宫敬廉抬起头看了看归元术，又把头低了下去。
归元术沉默片刻说道：“是旧楚余孽与你联络，让你心中又有了些意难平？”
南宫敬廉又看了看归元术，似乎是想说什么还是忍了下去。
归元术道：“我与你是旧识，也知你为大宁做过许多贡献，所以私底下与你先聊一聊，也是为了成全你的体面。”
“大理寺卿和左都御史到了，你我之间说话便不会是这种态度，南宫，若真到了用刑的地步”
南宫敬廉道：“多谢元公还能念及旧情，南宫敬廉落的如此下场都是咎由自取。”
他看向归元术：“我与旧楚旧楚余孽，确实私下有些来往，不过这并非是全部隐情。”
“有些话我能说有些话我不能说，涉及我自己的不过是贪念作祟没什么不能说，但涉及罢了，一会儿用刑就是。”
归元术见他这个态度，忍不住微微叹息。
“原本你是可以带着荣耀退下去的。”
归元术回到座位。
“当初陛下为何把你调任西蜀，你可有过深思熟虑？”
南宫敬廉道：“是陛下给的荣耀，念我年迈给我个体面收场。”
归元术：“你不该只是如此心智。”
南宫敬廉微微皱眉。
归元术道：“叶部堂回京的时候就和陛下提及了一些关于西蜀道的事，叶部堂说，西蜀道似乎隐隐有些不好的苗头。”
“陛下说，让南宫敬廉去西蜀道吧，他是旧楚老臣，极有威望，到了西蜀他能解决一些问题。”