朱元璋满意地点头:“这小子懂事。”
“他是我侄儿。”朱瀚故作骄傲。
“是我儿子。”朱元璋不让,伸手去弹了一下朱瀚的额头,“少占便宜。”
众人笑作一团。笑声过后,朱瀚忽然道:“皇兄,明日我不在城里。”
朱元璋目光一凝:“去哪儿?”
“去城南的旧坊。”朱瀚把手指在桌面上轻轻敲,“那里街窄,铺面少,行走的多,很多是外来的手脚活儿。我去看看他们怎么走。”
“你自己去?”朱元璋皱眉。
“带三个人。”朱瀚道,“王福、石不歪、白榆。其他人在这里继续。”
“我不放心。”朱元璋沉默一瞬,忽道,“我让人远远跟着。”
“你派谁我不管。”朱瀚笑,“不过别让他们敲鼓。”
“我知道。”朱元璋也笑,眼睛里却沉着,“你自己小心。”
“我不是去打仗。”朱瀚打趣,“我去走路。”
第三日天刚麻亮,朱瀚便带着三人出了城门。
城南旧坊的路更窄,屋檐低,墙体斑驳,地面凹凸,像一张被人揉过又摊平的纸。
三人各背一个小鼓,白榆还背了一捆短木杆。
石不歪把篮子放得更低,像是怕吵醒熟睡的路。
第一家遇上的,是一处粗瓷摊。
摊主是个年轻男人,面上带着倦色,指背有磨伤。
他把一只粗瓷碗推到案头边,眯着眼打量:“你们是城里那群走路的?”
“是。”朱瀚笑,“你也走?”
“我走不走都一样。”年轻人淡淡,“我一抬头就得看钱。”
石不歪“哼”了一声:“你不看脚,就看不到钱。”
年轻人要发火,朱瀚先开口:“来,走三步。你若走得稳,我从你这儿买十只碗。”
年轻人没想到有人肯买他的碗,眼里闪过一丝犹豫。
他咬咬牙,走了三步,第三步有点乱,又收住。
他站定,像不敢动,也像怕这三步把自己卖出去似的。
“十只。”朱瀚点头,朝白榆一招手,“拿钱。”