海上风浪声起，十殿阎君的喃喃自语声若有若无地自风中传来。
“哈哈哈哈，好一个道本自立，民本自知！”秦广王大笑道，“好好好！我这一关你算过了，不过这众生悲苦之念却是实打实的存在。你的道也只能渡你自己过苦海，却不能渡众生之苦。”
“你怎知我做不到？”李沐尘道。
秦广王那巨大的身形从苦海上的虚无黑暗中显现出来，捻须笑道：“当年有一位修士，也如你一般，在苦海中传道，曾言‘地狱不空，誓不成佛’。如今多少万年过去，他还在苦海沉浮，誓言几无实现的可能。我看你们或许有缘，不妨见上一面，以论此道。”
说罢，便见苦海之上，朵朵莲花绽放，升起一座金身菩萨，左手执宝珠，右手执锡杖，坐于千叶青莲之上。
“唵，钵啰末邻陀宁，娑婆诃！”
菩萨颂出真言，浑身金光绽放，苦海翻波，巨浪涌动，金光中的巨浪消解，点点水花里现出众生之相，逐一散去。
“道友何来？”菩萨看着李沐尘问。
“从众生中来。”李沐尘说。
“向哪里去？”
“向众生中去。”
菩萨点头：“道友法力无边，能体会众生之苦，能向众生之心，以此为道，道不难成。我曾发愿，以大慈悲救拔六道众生，渡尽无边苦厄。地狱不空，我誓不成佛。然则众生无尽，悲苦无尽，地狱难空。道友可愿与我同行？”
李沐尘微微一笑，道：“菩萨之愿固大，菩萨之心固能安忍不动如大地，菩萨之静虑固能深密如秘藏，然则菩萨之执念不消，何以成佛？”
“我的执念？”菩萨一愣，随即笑道，“道友错了，我无所执，成佛与不成，无所强求。我之所愿，不在成佛，而在解众生之难，化众生之苦。我说过，地狱不空，我不成佛。若说我有执，也无错。众生即我，众生之执便是我执。”
李沐尘道：“菩萨之所求者，地狱一空。然则菩萨之执念，也正是这一个‘空’字。”
“哦？愿闻其详。”
“众生本就在那里，众生之苦非因地狱而得，众生之难非因地狱而成。天命之下，生死法则，非地狱一空就能改。是圣道法则成就了地狱，还是地狱改变了圣道，菩萨心里应该明白。”
菩萨道：“你说的我懂，然则我所愿有错？”
“众生之苦的根源不在地狱，而在天道，在上命！”李沐尘收起笑容，正色道，“不改其根，而削其枝；不问上错，而究其下。此舍本而逐末，舍难而就易也。你有救度众生之宏愿，却不去改天命，而在地狱渡厄，这不就是舍难而就易吗？”
菩萨听完默然良久，终于点头，道：“道友境界之高，我所未见。我以为我无所执，没想到还是着相了。以空为念，所执即空。舍难就易，非我道心！”
接着，他将锡杖插入青莲，双手合十，喃喃自语：
“地狱成空，空无所空。所欲为空，所执亦空。空空如也，一切终空……”
海上的青色莲叶迅速蔓延开去，绽放出朵朵金莲。
金光中，地藏菩萨执念消尽，金身退去，沉入无边悲苦之海中。