久而久之，各地赛龙舟，夺锦标，甚至成为一种至高无上的荣耀——哪个州府龙舟队夺得锦标，哪个州府来年就风调雨顺。不光乡里乡亲面上有光，连地方官都要表彰。
相反，输了的龙舟队，灰头土脸跪祠堂。
大唐也有州际龙舟赛，在长江各州巡回举办。
今年龙舟大赛，轮到滁州主办。
杜预、木兰和龙儿，来到滁河上，被眼前的大阵仗深深震撼。
沿河搭起足足十里的大看台。
蜀锦装扮、五颜六色。
数十万滁州人，还有各地赶来的百姓，早已将沿河十里的观景台，挤得水泄不通。
各石桥、木桥上更是早已挤得满满当当。
连沿河的人家房顶上，都被看客占满。
小孩子们爬上树，翘首以待。
各州的龙舟队，也早已做好竞渡准备，清一色精壮无比的小伙子，古铜色皮肤在阳光下熠熠生辉。
河岸上，舞龙舞狮，锣鼓喧天，助威声震耳欲聋。
“庐州，必夺魁也！”
“扬州，连续三年第一！”
“哈哈，我荆州龙舟，甲于天下。”
“去去去，这是我滁州地盘，强龙不压地头蛇懂不懂？”
连长江沿线、各州知府、地方大员都到齐了，一大帮身穿云雁补服的四品大员，正在最高看台上客气寒暄。杜预震惊了。
这龙舟赛，到底多重要？
“杜预，这里！”宋佳霖看到杜预，跑来拉起就走：“大人们指名道姓，要见你。”
“哪个大人？”
杜预被扯到看台上。
宋佳霖兴奋道：“杜预到。”
看台上，顿时安静下来。无数目光齐刷刷看向杜预。
杜预处变不惊，微笑拱手：“滁州学子杜预，见过各位大人。”
田洪凤投来目光，示意他大场面、要小心应对。
林如海站在正中，捋须一笑：“各位大人，这就是你们要见的人——杜预。”
一帮云雁补服的四品大员，目光聚焦在杜预身上。
有好奇，有欣赏，有审视，但也有不怀好意者。