国师府，
内院，
赖布衣站在镜台前，看着镜中多日不曾洗漱的自己，自嘲的笑了笑后，开始打理起来。
少时，焕然一新的他，再度走到镜台前，调整了下头冠后，将一件褐色锦袍套上身。
而后，他来至窗前，抬手推开窗户。
时值烈日当空，强光照得他不得不侧目。
稍作适应后，他仰头直面了太阳片刻，便转身走出了房间。
……
西湖畔，
清风拂柳，荷香怡人，令得游人们，沉醉其中，流连忘返。
只见湖堤的一个拐角处，眼眶红红的石磊，正看着湖水出神。
恍惚间，他从泛着涟漪的湖水中，看到了爷爷的身影。
耳边则响起了母亲和义兄的对话:“什么？公爹他……过世了？怎会过世的？”“是在城门口，撞的石狮子……诶，义母……”
石磊想着方才所听到的，尽管咬牙忍着，但眼泪还是夺眶而出。
这时，信步出游的赖布衣，从此经过。
他见有个小孩子在哭，便走上前来询问:“你怎么了？是与家人走散迷路了？还是调皮挨骂跑出来的？”
石磊闻问，抹了把眼泪，抬起头来看了对方一眼后，说道:“我是来摸螺蛳的……我是想我爷爷了，才忍不住哭的……”
赖布衣听后，先是道了句:“这里的湖水很深，很危险的……”
跟着，他问:“想爷爷了？你是外乡人？那你爹娘是来京做买卖的？还是来游玩的？对了，你叫什么名字啊？”
石磊终究是个孩子，见对方言行和善，便说出了身份:“我叫石磊，我爹早就过世了……我爷爷前不久也过世了……我跟我娘是从广德来的……”
赖布衣听闻石磊是广德人，很是意外，继而，关切的问:“广德刚闹过水患，那你们是逃难出来的吗？怎么？当地的官员没有加以抚恤吗？朝廷所派的赈济官员也不管你们的吗？”
石磊摇摇头道:“是我爷爷求淳郡王带我娘跟我出来的……”
赖布衣不禁诧异:“你爷爷认得淳郡王？”
转而，他俯下身，从腰间拿出一个令牌，对石磊道:“小磊，我叫赖布衣，是当今的国师。你不用害怕，你能把你家的遭遇说给我听听吗？”
石磊看着赖布衣的眼睛，端详了片刻后，述道:“水患后，是来了不少官……也分发了米粮，可是……娘辛苦排队领来的米里，有很多沙子……挑了沙子后，就只能熬出些米汤。娘还为此生了病，爷爷很生气，就去官驿骂那些大官，后来被义兄他们送了回来……噢，对了，我义兄是淳郡王的亲随，后来才认我当义弟的，还教我武功呢……可我爷爷不肯要郡王爷送来的东西，郡王爷就来看爷爷……两个人在屋里说了好久，后来，爷爷就让我和我娘，跟郡王爷走……可是，我刚才听我义兄跟我娘说，爷爷过世了，是在城门口，撞了石狮子……”说着，哭了起来。
赖布衣听罢，方知石磊的爷爷就是当日在早朝上，傅天华于奏折中所提之逝者，不由得义愤填膺，一把拉起石磊的手道:“走，带我去见淳郡王……”
……
位于上天竺的一座古朴庄园里，身着水墨色宽袍的淳郡王，正靠坐在一株大树下的竹榻上看着书。
面前的茶几上，放着刚沏好的香茶，还冒着热气。
耳边，隐约可闻从附近寺庙传来的敲经声。
但见曹勉来到淳郡王面前，躬身禀报:“郡王爷，国师赖布衣在外求见……是石磊带来的，看这位赖国师的脸色不太好，不知道是不是石磊说了些什么……”