201X。XX。XX
我深吸一口气，用力摇了摇头，试图将脑中那些无限膨胀的怀疑全部甩出去。
冷静点，别陷进去。
我强迫自己把注意力拉回来，将皱得不成样子的文件重新摊平在桌面上。
纸张上已经留下了明显的折痕，表面凹凸不平，和我此刻的心情如出一辙。
我低头看着那些密密麻麻的数据与分析，做着深呼吸，努力平复思绪。
我告诉自己：无论如何，目前所掌握到的所有线索，都在指向一个方向——
埃克斯是清白的。
不，“清白”这个词太天真，也太容易让人产生误解了。
最起码，在这件事上，埃克斯绝不是“无辜”的。
毕竟，他确实对查理和唐晓翼他们隐瞒了许多事情。
他没有提前告知那座遗迹的特殊之处，也没有坦白自己早已将他们纳入了实验的观察范围之中。
他是冷静的，理性的，甚至有些不近人情——可他并不带有恶意。
他之所以如此执着，是因为他太渴望探索未知、太渴望知晓答案了。
哪怕，最后那个答案也许并不属于人类，也不应该被人类知晓。
所以，比起“清白”那种几近褒义的字眼，更准确的说法或许是：他是个求知欲过盛，以至于在某些关键点上不惜代价的混蛋。
而且，在希珀尔的庇护下，埃克斯和亚瑟最初并不知道虚兽的存在，也未曾意识到那些遗迹中究竟潜藏着怎样的危险。
我记得那一瞬间。
当平板的屏幕首次现出鲸鱼血肉模糊的残骸，原本镇定自若的埃克斯脸上，所浮现出的惊愕、迟疑与茫然。
那并非预料之中的从容，也非预设好的震惊。
那是真正意义上的“第一次”，是人类在面对超出理解范围的未知时，最本能的反应。
我忽然确信，埃克斯并非单纯将查理他们视作“关系网效应”的核心，实验室中可以随意丢弃的小白鼠。
他还记得，这群孩子是他由衷欣赏的年轻破谜者，是值得信任、值得牵挂的朋友。
或许正因为如此，在意识那不确定的风险之时，埃克斯开始试图放缓进度。
他试图让尚未做好准备的他们留在安全的位置上，不必太早卷入进来。