山谷军营驻扎处。
来自四面八方的火把，军营中央的空地照耀的灯火通明。
戍卒们正被军营的号角唤醒，正在列队集合。
空地上的兵卒越来越多。
空地中间一座临时架起的高台上，正有八、九位汉子身着明光、细鳞等铁甲，静立台上，似是等待什么。
在他们的身后，还有两道身影，并肩站立。
一位是斜戴毡帽的壮硕青年。
还有一位是个骨瘦削脸的中年文士，身上素色儒衫洗得发白。
此刻，“杜校尉”正与从洪州出发、连夜赶来的中年文士，一起注视着正前方高台上以蔡勤为首的戍卒将领们。
若是远在江州的欧阳戎眼下在此，定会认出这两位他不久前还热情招待过的浔阳城过客。
高台下，铠甲撞击坚硬金属兵器的声音此起彼伏，火把投来的光芒被千百个金属亮面反射的寒光四溢。
重新武装的戍卒们，正在匆匆忙忙夜起集合。
与他们铿锵作响的动静相比，高台上寂静无声。
蔡勤等八九位戍卒将领与杜校尉、中年文士，两伙人之间，气氛有些微妙。
就在这时，苏骞返回，走上高台。
复命。
“你是说，人提前跑了？”
魏少奇接过中使印章、圣人手谕，问了一句。
苏骞闷闷点头。
杜书清回头，多看了苏骞一眼。
“辛苦苏校尉了。”
魏少奇面色自若，背手拿着中使印章、圣人手谕，走上前去，朝最前方那位闭目静立的瘦脸将领道：
“蔡将军，这阉人果然做贼心虚，现在总该再无疑虑了吧。此乃朝廷缓兵之计，哄骗大伙放下武器。
“朝廷诸公真是顾全大局，生怕将士们路上溃散为患，不能一网打尽。
“蔡将军还在犹豫什么，难道对那位冷血天子，仍抱期待？”
蔡勤没有睁眼，手攥紧佩刀柄，深呼吸了一口气。
魏少奇见状，笑了下，不再多言。
瞧了眼尚未集合完毕的校场空地，他转过身，与杜书清对视一眼，
然后率先走下高台。