楼台上，三个老人坐在一起，最正中的诸葛范，黏着马鬃的脸，哭得叫一个凄惨。
边上的陈打铁，正眼都懒得看过来，一边捻着花生米，一边就着酒来喝。
只有徐牧的“好阿父”，那位老秀才，醉醺醺地冲着诸葛范解释，喋喋不休。
“我儿！我儿李破山，六千人拒北狄，血战不休……”
徐牧抬着脸，想仰头问个安，冷不丁又是一只臭靴履扔下来，无奈只得作罢，急走往前离开。
……
拾月末，鹅毛般的大雪越发不休，马蹄湖外的小路上，铺了厚厚几大层。
来往取酒的掌柜们，一边哈着气，一边向徐牧诉苦着生意的惨淡，当然，酒价是没有降的，权当费了一轮唾沫。
“东家！”
又是几骑人影，匆匆从外面赶回。
“有些事与东家讲。”周遵下了马，语气蓦的发沉。
徐牧皱着眉，和周遵走前几步。
“怎的。”
“东家，当阳郡造反之后，内城外的地方，又有三四个郡反了。被官军打破了城，许多溃兵慌不择路，逃入内城一带。”
“在官道那边便见着，调来了许多营兵，四处抓着那些溃兵砍头。”
“有个取酒的掌柜，约莫还带着十几个护卫，都被打抢了，杀了之后，尸体便吊在路口边的老树。”
徐牧越发皱眉，当阳郡的造反，极可能是火星子，燎烧成了熊熊火焰。
转了头，徐牧有些无语的，看着正蹲在门边的贾周。
如果没说错，这一切的始作俑者，便是这位私塾先生了。
不过，以大纪风雨飘摇的模样，即便不是贾周，也会有另一个人，把这把火一下子点着。
枪打当头鸟。
徐牧突然明白，养兵四五万的小米商常四郎，为何迟迟不动。
“侯爷那边，有无消息。”
“只听说……咳得越发厉害，这几日都卧榻在床。倒是朝堂上的那位奸相，有些焦急了，召集了不少营兵，开始守住入内城的隘口。”
“再这般下去，便无人敢来取酒了。”
徐牧微微沉默。这等事情，他是有意料的。
任何一个王朝苟延残喘之时，内部都会出现问题，而在其中，衍生的造反之势，只会越来越多。
难怪常四郎会说，大纪没几年活头了。即便是那位国姓侯，用尽了法子强行续命。