数十名炼丹师先后熄火开炉,面色灰败,仿佛被抽去了魂魄。
有的丹药未成,仅余一炉焦黑残渣,散发出刺鼻的焦苦气息;有的虽勉强成形,却色泽暗沉、灵光涣散,宛如蒙尘明珠,难入评审法眼。
更有甚者,在控火之际心神失守,反被丹火所噬,手掌灼伤溃烂,皮肉翻卷,痛得冷汗直流,踉跄退下高台,引来观众席上一阵唏嘘与怜悯。
“这破婴丹也太难了!”
一名青年炼丹师狠狠将玉瓶砸在地上,碎片四溅,“三味主药的融合时机差之毫厘便是废丹,谁能稳得住?我明明已经按照丹方比例调和,为何还是失败?”
他身旁的老者摇头苦笑:“你还抱怨?我连金元丹都没熬过去……刚进第二重凝药阶段就炸炉了。”
说着指了指自己手臂上的绷带,眼神黯淡,“这一届大赛,怕是专为那些天资卓绝的妖孽准备的。”
不远处,一名身披紫袍的中年男子冷笑一声:“哼,就是丹楼早有内定之人,故意设下如此难关,好让某些人脱颖而出。否则,怎会连五品巅峰的‘破婴丹’都拿出来作考题?这不是在选人才,是在筛奴才!”
议论声如潮水般在观众席间蔓延。
有人愤懑离场,拂袖而去;也有家族长老冷眼旁观,指尖轻敲扶手,心中权衡利弊——这一届丹道大会,或将决定未来十年各大势力的话语格局。
当三百八十七人被淘汰名单宣读完毕时,整个赛场为之一静。
原本数千余人的浩大阵容,如今仅剩不足五百。
这些人或闭目调息,或凝视丹炉,神情沉稳,气息内敛。
能留下的,皆是真正具备实力与心性的丹道精英,非但技艺精湛,更拥有极强的心志与耐力。
高台上,莫问天负手而立,衣袂无风自动,声音如钟鸣远传,响彻全场:“第三局,考题为——养心丹。”
话音落下,全场哗然。
“养心丹?”
一名少女喃喃出声,眉宇间满是疑惑,“五品丹药,倒是不难炼制……可为何选此丹?未免太过寻常了吧。”
她身旁的老者缓缓摇头,目光深邃:“你懂什么?养心丹看似平平无奇,实则极考炼丹者心境。此丹主效稳固神魂、驱除心魔,若自身心志不坚,炼出的丹药非但无效,反而会诱发幻象,反噬其主!轻则精神错乱,重则神识崩裂,沦为废人。”
“原来如此……”
少女倒吸一口凉气:“这是在试炼丹者的‘道心’啊。”
龙慕缓缓睁开双眼,眸中清明如初雪新霁,不见波澜。
他早已恢复七成灵力,气息平稳,经脉中的灵流如溪归海,静静流转,毫无滞涩。
听到“养心丹”三字时,他指尖微不可察地颤了一下,随即归于平静,仿佛只是风吹过湖面的一丝涟
龙慕压下心头翻涌的情绪,胸腔中似有千钧巨石坠落,又似有烈焰焚心。
但他不动,也不语,只是深深呼吸,将杂念尽数斩断,重新凝神静气。
这一炉养心丹,不只是比赛,更是他的一次历练。