南京闹市一座酒楼。
雅间内，刘孔昭和钱谦益相对而坐。
“多谢诚意伯相助！”钱谦益躬身施礼。
刘孔昭笑着站起身：“钱老客气了，我这么做完全是为了太子殿下和朝廷，没有一点私心。”
这种虚情假意的话难不倒钱谦益，他伸手从怀里拿出一个信封，递到刘孔昭手里：“诚意伯为了我的事车马劳顿，这是钱某的一点心意。”
刘孔昭后退半步，作势要走：“钱老难道是要害我吗？现在南京城遍布锦衣卫和厂卫，就算我有心拿，也不敢拿啊！”
钱谦益尴尬的笑了，“我以为诚意伯有本事甩开锦衣卫。没想到”
后面的话他没说，意思却很明显。
“甩开倒不成问题，那样做反而会受到关注，不如正大光明的和你见面。”
“消息已经送到了，没事的话我先走了。”刘孔昭抬腿就要往外走。
钱谦益并未阻拦，站起身往外送的同时低声问道：“诚意伯有什么其他难处吗？”
“没有！”
“那就好！”
二人心照不宣的对视一眼，笑着告别。
刘孔昭出门后并未离开，而是绕了一圈后又从隐蔽处来到后门，走向另外一个房间。
推开房门后，魏国公徐弘基，忻城伯赵之龙以及一个陌生男子坐在桌子旁，相谈甚欢。
“刘兄，你终于来了！”魏国公徐弘基起身迎接。
忻城伯赵之龙也站起来欢迎：“可算把你盼来了！快进屋喝茶！”
进屋关闭房门后，刘孔昭这才向徐弘基和赵之龙还礼：“让徐兄，赵兄久等了，这位是？”
刘孔昭看向那个陌生男子。
陌生男子拱手施礼：“小的朱贵，见过诚意伯。”
“朱贵？”刘孔昭对这个名字没什么印象，转头看向徐弘基。
“朱贵是抚宁侯的信使。”徐弘基解释道。
抚宁侯朱国弼提督漕运，镇守淮安。