张大小姐听到妹妹的丈夫成了举人，心中惭愧羞恼，不愿意和妹妹来往，有时候在路上偶尔碰上了，张大小姐都要远远的躲开。
没多久，张大小姐的丈夫死了，张大小姐的日子越发艰难，家里是完全的落魄了。而这个时候，毛公又考中了进士，消息传来，张大小姐的气恼悔恨简直是深入骨髓，一气之下，张大小姐斩断万千烦恼丝，出家做了尼姑。
等到毛公做上了宰相，荣归故里时，张大小姐得知了毛公回来的消息，便强行派了个女尼去毛家拜访，希望能得到毛家的馈赠，帮一帮自己那艰难的日子。
女尼到了毛家，张家二小姐得知是大姐派来的人，便客气的招待了女尼，女尼走的时候，张二小姐准备了许多绫罗绸缎，她在中间悄悄藏了些银子，让女尼带回去给大姐。
女尼将张二小姐的馈赠如数带给了张大小姐，张大小姐一看到这些东西，十分生气，说道：“给我一些金银，我还能去买些米粮，但如今给我这么些绫罗绸缎，我又不能穿，有什么用！”
张大小姐气得不再看第二眼，立刻让女尼将东西如数还回去，毛公夫妇收到了女尼退回来的东西，很是疑惑，这大姐到底在闹哪样？
夫妻打开包裹，翻看起来那些绸缎，看到当初放进去的银子还在，夫妻两个这才明白，为什么东西被如数退还了。
毛公看见银子，对女尼笑道：“你师父连一百两银子都承受不住，又哪里有福气嫁给我这个老尚书啊。”
说完，毛公拿了五十两银子出来，交给女尼，说道：“你将这些拿回去给你师父，用作日常开销，给多了，怕她福薄承受不起。”
女尼带着银子回了庵里，张大小姐拿了银子，也听了徒弟转述的话，默然不语，回想自己这一生，经常正反颠倒，追求丑的避开美的，真是不由人啊！张大小姐默默叹息了好久。
后来，王舍人庄那个店主人，因为牵扯到了一桩人命官司里，身陷囹圄，毛公得知后，极力奔走，终于为店主人洗刷了冤屈，从大牢里放了出来。
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故事说完，行脚商人收拾收拾启程，聚集的村民渐渐散了，异史山人几人也背起手，慢慢的往回走。
路上，异史山人叹道：“张家的旧墓，成了毛家的新坟，这已经够新奇了。我时常听人说起什么有“大姨夫变成小姨夫，前解元成了后解元”的玩笑话，这岂是聪明伶俐的人所能计较算计的？唉！那苍天早就问而难应了，为什么独对毛公却做出了如影回声的反应呢？”
和尚听了这话，悄悄翻了个白眼没说话，心中却道：这个牛鼻子，科举不顺这事，估计是他一辈子的坎了吧。