陈大海的铜勺在沸汤里翻搅，薄如蝉翼的面皮裹着滚烫的鲜肉馅，往笼屉里一摆，白生生的汤包便似沾了晨露的玉兰。

案板上的锅盔正滋滋冒油，金黄酥脆的边角裂开细缝，露出里头混着葱花的麦香。

勾人的鲜香飘散在府城南正街的晨雾里，令人垂涎欲滴，只恨不得立即吃进肚里。

隔壁聚仙楼的木雕招牌却蒙着灰。

店小二懒洋洋的依靠着桌沿，抹着那张已经被他擦了差不多一刻钟的桌子，眼睛半睁不睁的，也不去管聚仙楼是不是门可罗雀。

聚仙楼老板赵强，此时正趴在二楼栏杆上，指甲抠进涂漆剥落的木栏，眼睁睁看着味香居门口的队伍越来越长，一直拐过街角……

嫉妒使人面目全非。

“聚仙楼”，原本也是一家口味还不错的食店。可自从“味香居”火起来后，它的生意便一落千丈。

新上任的老板名叫赵强，是“聚仙楼”老板赵一博的儿子。

只可惜，赵强游手好闲，不务正业，继承了“聚仙楼”后，生意一落千丈。

全靠着姐姐是府衙典吏齐斌的妻子这层关系，才让这个店铺勉勉强强支撑着没有彻底倒闭。

赵强眼见“味香居”生意兴隆，眼红得不行，心里暗暗盘算着如何将其占为己有。

夜幕深沉，万籁俱寂，三更的梆子声在寂静的街道上悠悠回荡，仿佛是夜的使者，宣告着更深层次的静谧。然而，在这静谧之中，一个黑影如鬼魅般悄然翻越味香居的围墙，轻巧地跃进了后厨。

这个黑影，正是街混子刘三。他鬼鬼祟祟地摸出一个油纸包，小心翼翼地打开，里面的白色粉末在月光的映照下，泛着一丝青灰色的光。

这粉末，据赵强说是“蒙汗药”，专门用来放倒野狗的。

刘三紧张地环顾四周，确定无人后，迅速将粉末撒进面粉缸里。

正当他准备离开时，窗外突然传来一阵猫叫。这突如其来的声音，在这寂静的夜晚显得格外突兀，刘三的心跳瞬间加速，仿佛被一只无形的手紧紧捏住。

他的手一抖，油纸包直接掉落在地。脚边的半袋黄豆被踢翻在地，发出一阵哗啦哗啦的声响。这声音在寂静的夜里，如同惊雷一般，吓得刘三顾不得去捡油纸包，踉跄着翻出墙去落荒而逃。

次日清晨，卯时的阳光透过窗户，洒在味香居的蒸笼上。

武大海像往常一样，掀开蒸笼，准备迎接新一天的生意。

然而，他万万没有想到，十几个衙役如狼似虎地撞开了木门，为首的李班头挥舞着锁链，气势汹汹地喊道：“有人吃了你家的汤包暴毙！已经告上公堂了。”

武大海惊愕地看着这些衙役，还没来得及反应，手腕就被锁链紧紧勒住，鲜血顿时从勒痕处渗了出来。

他的目光顺着李班头的视线看去，只见灶台上的黄豆散落一地，显然是昨晚有人慌乱中留下的痕迹。

武大海的心中涌起一股不祥的预感，他的目光在人群中搜索。

突然，他看到了赵强。

赵强嘴角叼着一根草棍，似笑非笑地站在那里，那笑容在武大海看来，充满了嘲讽和恶意。

这一局，正是赵强所设。

赵强找到了府衙里的几个衙役，打着姐夫名号，又花重金收买，让他们帮忙设套陷害武大海。

这几个衙役平日里就收了赵强不少好处，加上赵强他姐夫的面子，这几个衙役自然是对他言听计从。

说起来，这“聚仙楼”老板原有两儿一女，大儿子闵翊铭是原配所生，也曾经是亲爹掌中宝。

只可惜，在闵翊铭三岁的时候，娘亲去上香遇到劫匪，为了救下儿子以身挡刀身亡。