冬至。
湘地有俗语：‘冬至打霜来年旱’。
不巧的是，崇祯十六年的东安县，冬至这日霜冻了。
卯时将至。
天空尚是漆黑一片。
县城以北，白牙市以南，老湖塘一带。
此地距离县城已不远。
一个魁梧的汉子背着个小丫头，在老湖塘的树林中忍着寒气摸黑南行。
他的左眼至脸颊上有一道长长的刀疤，看上去很是狰狞，只听他气哼哼地低声骂着那些个杀千刀的献贼。
小丫头生得很是水灵，只不过此时的她面有病容。
她搂着这汉子粗壮的脖子，有气无力地说道：“于猛叔叔，你可莫要再骂了，省些力气赶路吧！”
“还不是为了把你这丫头片子给送出来？”
于猛一听这小丫头季嫣儿说话就来气得很，低声嘟囔道：“你爹到底是多大的官儿啊？竟让胡爷如此重视？”
他不禁回想起这七日的惊险经历。
七日前，胡老蛮带着二十余个手下赶到了望江岭。
然而当胡老蛮快要到小狼山寨时，发觉到不对劲。
他听到山道旁的密林中传出了极多的嘶吼呐喊声，还有武器交击之声。
于是胡老蛮立刻带着手下循声赶了过去。
只见那靠近后山的沼泽外围，竟是有百多人在械斗。
胡老蛮一眼就认出了刘志宝、于猛和严宽等人，这帮小狼山寨的人有三十余个。
随后他又见另一帮子起码有一百余人，而领头者乃是大狼山寨的四当家包永贵。
这包永贵也是胡老蛮的老熟人了，于是胡老蛮立刻大吼住手。
谁知包永贵看到胡老蛮之后，眼睛里顿时闪烁着兴奋的光芒，连忙对身旁的一个凶悍的男子说了几句话。
那男子一声大笑，立刻让人围攻胡老蛮。