酉时初。
‘咚咚咚！’
敲门声响起。
“秀才公！”
刘志宝在外吼了一大嗓子。
唐世勋鹰目一睁，赶紧起身开门道：“何事如此慌张？咦？”
他看着门外，忍不住一声惊呼。
只见于猛背着世勋的亲侄儿立泰，身旁还跟着身材娇小的苏妙妙。
另有个身材精瘦的年轻男子，乃是于猛的四弟于豹。
这四人全都伤痕累累，特别是于豹，他面色苍白，腹部还绑着被鲜血染红的灰色布带，但这小子依旧咬牙坚持着。
“恩公！呜呜呜……”
苏妙妙看到唐世勋，终于忍不住热泪，她跪在他跟前，泣不成声。
“志宝兄，快带阿豹去疗伤！”
唐世勋吩咐一声后，示意苏妙妙起身，又从于猛背上接过立泰，几人走进了房内。
“爹！”立泰的神色也极为惊慌，显然是被吓的，他搂着二叔世勋的脖子低声哭泣。
这一路逃难过来，五岁的小立泰每日都听着他母亲周氏的叮嘱，虽然心里清楚唐世勋是他二叔，但口中已是习惯性地喊爹了。
“立泰乖。”
唐世勋拍着立泰的后背安慰了几句后，让苏妙妙带着立泰去床上先休息会儿。
他神色凝重地看着于猛，沉声问：“我夫人和湘儿呢？还有如诲呢？”
“世勋兄弟，哎！”
于猛坐在凳子上狠狠地拍了拍腿，神色懊恼地给唐世勋讲述他们的经历。
上午巳时后，唐世勋便吩咐于猛去接周氏等人，于猛自然是拍着胸口应承下来。
随后，于猛叫上他的四弟于豹，还有岳三水的一个本家堂兄岳老财，三人即刻出发。
他们仨皆走惯了山路，因此速度极快。
午时过半，便赶到了麻谷山的那棵半山腰的老树旁。
然而，于猛三人寻遍了附近的荒草丛，也未曾见到周氏等五人的身影。
于猛当时便有了不祥的预感。
因为昨日他和唐世勋还有于威离去时，跟周氏等人道别时曾约定，若是两日后的破晓还未见他们三人，便无需再等，即刻南下。