两人都是距离洪县五十公里的桥头县第一高中的学生。
他们都参加了一九八零年的高考。
刘疯子，也就是真正的解川在高考后没有等到录取通知书，因为没有考上大学，精神受到打击，没过多久就疯了。
他的父母早就过世了。
是爷爷奶奶拉扯着长大。
疯了以后就整天在县里游荡，浑浑噩噩地过日子。
冒名顶替的刘家栋拿到本属于解川的录取通知书。
他离开桥头县外出读大学前，在县城看到已经疯了的解川。
刘家栋害怕秘密暴露，把解川哄骗到偏僻的山里，想要找个地方杀死他，让这个秘密永远隐藏起来。
刘家栋看着一脸傻笑的解川，没有狠下心动手。
他摸出自己的高考成绩单放在了解川的口袋里，把解川一个人留在荒无人烟的山里。
就让解川成为刘家栋，在山里自生自灭吧！
谁知道解川翻山越岭来到洪镇鱼嘴村。
在那里被善良的村民收留。
并且从解川的身上找到写着刘家栋的高考成绩单，就这样解川成了鱼嘴村村民口中的刘疯子。
一九九六年，冒名的刘家栋大学毕业多年，阴差阳错地成了洪镇派出所的副所长。
年底的某天。
洪镇连续下了几天的雨雪。
天气比往年更冷。
程立言趁着雨雪停了半天，骑着摩托车前往鱼嘴村调查信上的事情。
他在路上遇到派出所的解副局长，也就是刘家栋，跟他说起这件离奇的事情。
程立言在司法所工作多年。
对各村的情况非常了解。
一九九六年前洪镇是个偏远的小镇，只有一所中学，每年参加高考的高中生屈指可数。
很多人高中没毕业就外出打工。