震惊归震惊，酒井金吾还是很快地振作精神。
他挺直身板，中气十足地大喝道：
“来者何人？报上名来！”
青登扫了一眼酒井金吾，然后便越过其肩，笔直望向那仍持刀而立的西野。
滴答、滴答、滴答……
无数血珠沿着西野的各个关节处滑落而下，在其脚下汇聚成赤红的溪流和水泊。
他的这副全身上下几乎没有一处好肉的凄惨模样……若不是他仍好好地站立着，胸膛还有在上下起伏，青登都险些以为他已魂归故里了。
只不过，西野眼下的状态虽很狼狈，但其深埋在血迹之下的眼睛，却在污垢的映衬下，显得甚是明亮。
要说“感到震惊”的话……青登这边也是不遑多让。
本以为是激进派攘夷派的疯子们又在害人，结果等匆忙赶到后，呈现在青登眼前的，却是这样一副不得了的景象。
居然能碰上薄井忠太郎和西野细治郎这俩老熟人……这实在是令青登始料未及。
前者是青登的老上级，虽然是个八面玲珑的官场老油条，但青登也并不讨厌他。
至于后者嘛……西野跟青登的关系，就比较微妙了。
一言以蔽之，双方基本没有交情。
倒不如说，二人之间还曾闹出过一些不愉快。
“原橘青登”是一个晚熟、对工作上手很慢的人，而西野又是那样的性格……因此，一直以来，西野都对“原橘青登”以及刚穿越过来的青登冷眼相待。
青登右迁到火付盗贼改，不再在奉行所任职后，跟西野的联系就更少了。
只不过，纵使如此，青登也并不对西野抱持强烈的恶感。
薄井和西野为何在此？
西野又为何会跟身披庄内藩家纹的武士们打起来？
这些问题固然使青登倍感疑惑，可眼下还是正事要紧。
在循声赶来此地的途中，青登隐约地听见一个人名——凤凰屋弥太郎。
于是乎，青登朝西野问道：
“喂，被你拽着的那个大胖子，是凤凰屋弥太郎吗？”
为了防止薄井和西野认出他的身份，青登特地压低嗓子，发出跟他的本音大相径庭的沙哑人声。
身体胖成球、个子矮小、双目细如鼠眼、样貌猥琐……完美吻合天璋院提供的凤凰屋弥太郎的相貌特征。
在抵触肉食、饮食结构极度不合理的江户时代，“体型肥硕乃相当少见的身形特征。
不仅体型肥硕，而且还眼睛细窄、个子矮小、样貌猥琐——遍观全江户，同时拥有这些外形特点的人，恐怕都没几个。