于是乎，不论是幕府的高官，还是各个地方的藩国大名，都乐于结交特权商人，最起码也不能得罪对方。
万恶的官商勾结……就这么产生了。
特权商人贿赂官僚。
官僚给特权商人提供种种便利。
双方的朋比为奸，使特权商人俨然已成凌驾在武士阶级之上的新的权贵阶级。
就连官老爷都得卖特权商人几分薄面，遑论区区的平民百姓？
随着特权商人的日益骄横，接踵而来的，自然便是不断扩大的贫富差距、越发尖锐的阶级矛盾。
实际上，特权商人们所犯的恶行，早就超脱了横行乡里、在街头调戏妇女这种低端的程度了。
江户时代的四海升平的安逸环境，使各大城町的商品经济获得快速发展，江户、大坂等地区业已萌发出资本主义的萌芽。
受此影响，特权商人们不再是单纯的古典商人，他们拥有了部分资本家的特性。
只要能使资本增值，他们便不择手段。
每逢大旱、大涝、大疫的灾年，市场里都必定会出现特权商人们的身影——当然，并非善良、可靠的身影。
他们囤积物资，哄抬物价，置万千黎民的生命于不顾。
那些使人之所以为人，而非牲畜的“力量”，比如法律、道德，在他们眼里，只不过是无关痛痒的小小拘束。
西野所接触过的跟特权商人有关的案件，不知凡几。
这些案件的最终结局都无比地相似——受到某种难以言说的“神秘力量”的介入，要么草草结案，要么干脆就无疾而终。
对于这种一手遮天的蛮横行径，西野素来是深恶痛绝。
面对以札差为首的特权商人，他只有一个感想——看到他们的脸就作呕。
正因如此，他才会在听见“札差”一词时，展现出那么大的反应。
西野低下头，又扫视了几遍手里的信。
“字迹？仅凭这个来锁定嫌疑犯，未免过于武断了吧？”
“不不不，一点儿也不武断。”
海老名微微一笑。
“你仔细看，这信里的字迹是不是特别清秀？”
“凤凰屋弥太郎是精通‘野迹’的书道高手，所以他的笔法特别好认，几无认错的可能。”
日本人习惯把书法说成书道。
野迹，即小野道风的墨迹。
小野道风乃日本平安时代的著名书法家。
他在摹仿我国王羲之字体的基础上，形成自己的“秀气”风格，为“和样”书法的创始人，在日本书法史上占有特别重要的地位。