他立即三步并作两步地奔至桌前，拿起信封，铺展开来。
信纸上并未写着长篇大论，仅写了一段简单的话语——
【
一笔敬上
父亲，母亲，兄长，出于某些原因，我要出一段时间的远门。
毋需挂念，我不日就会归来。
千叶佐那子
】
【注·一笔敬上：江户时代的文化人常用的信件开头语】
等千叶重太郎一目十行地看完信件，其脸上那因不知佐那子的去处而现出的惑色稍释，换成一种混合着懵逼、惊惧的复杂心情。
他将这封信再草草一看，心脏用力跳动一下。
第二下、第三下、第四下……心跳速度愈来愈快。
这个时候，千叶重太郎像是想到了什么似的，收起手中的信纸，然后一把拉开旁边的壁橱——这是佐那子存放她的武具的地方。
原本塞得满满当当的壁橱，此时空空如也。
佐那子的胁差、薙刀、以及她爱用的那套针灸工具，全都不见了！
千叶家除了乃武术世家之外，还算是半个医学世家。
佐那子和千叶重太郎的爷爷：千叶幸右卫门不仅是精通北辰梦想流的大剑豪，而且还是个通晓医术的医者。
遥想当年，千叶幸右卫门之名远近相闻，人称“剑医双绝”。
71年前，为了挽救每况愈下的士风、鼓励武家子弟们习文练武，一手主导了“宽政改革”的松平定信在江户轰轰烈烈地开展了既比文才也比武技的“御前试合”。
虽然没过几年，在“宽政改革”失败、松平定信倒台之后，“御前试合”就随之烟消云散了，但它成为了后来的“学问吟味”的原型。
【注·学问吟味：以旗本、御家人子弟为对象，三年举行一次的学术考试。以昌平坂学问所的教授为考官，考试范围包括四书五经或《孝经》一类儒家典籍。实际上可参加考试的对象为全国所有学习朱子学的人。学问吟味与中国的科举制的最大差异，在于前者的考试结果与“叙位任官”并无直接关系，较接近一种褒奖名誉的方式】
千叶幸右卫门靠着压倒性的实力，在第一届“御前试合”里一举夺魁，一鸣惊人。
只能说千叶家的基因实在变态。一家三代人，个个是剑豪。
相传，医术高明的千叶幸右卫门曾给“永世剑圣”绪方一刀斋疗过伤——当然，这仅仅只是“相传”而已，其可信度需打上一个大大的问号。
自打绪方一刀斋名震天下后，民间就出现了许多蹭其热度的市井传说、野史神话。
就连佐那子、千叶重太郎这些自家人，也不怎么相信千叶幸右卫门曾与举世无双的绪方一刀斋产生过交集。
千叶幸右卫门仙逝时，并非是“两手空空地来，两手空空地走，不带走半点云彩”——他留下了他的剑术、医术。
他的两个儿子，即千叶周作和千叶定吉，在北辰梦想流的基础上，开创出北辰一刀流。
然而，兄弟俩虽都继承了父亲的剑术才能，可却没能继承他的医术天赋。
因此，千叶周作和千叶定吉都未能习得其父的医术。
到了孙子辈……