“嗯……也只能这样了。”
“我已与她们约了碰头地点。”
青登接着道。
“等待会儿有空闲之后，我就去见她们。”
天璋院听罢，立即道：
“既如此……事不宜迟，你现在就立即动身去见她们吧。”
“反正该向我汇报的，你都已经汇报完了。”
“况且……这么久没见她们，你一定也有很多话想跟她们说吧？”
青登苦涩一笑。
“……确实如此。”
天璋院摆了摆手。
“好了，橘君，你先退下吧，去跟千叶小姐她们好好地聚一聚。等有新任务或是又得到新的与诡药相关的重大情报时，我会于第一时间通知你的。”
“是，那在下先行告退了。”
青登俯下身，向天璋院行了一礼，然后抓起腿边的越前住常陆守兼重，向着房外快步走去。
天璋院坐于原地，目送青登。
待到青登的身影彻底消失于房外，脚步声消散于远方之后，她“哈”地长出一口气，腰杆不自觉地弯低。
“真是的……我怎么会说出那样的蠢话啊……”
天璋院仍旧对其方才的不慎失言感到懊恼。
“‘江户第一美人’到底是谁……这种事情，有什么所谓呢？又有何争辩的必要呢？”
说罢，天璋院就像是忆起了什么事情似的，沉默了片刻。
随后，她以呓语般的口吻喃喃道：
“不过……说根道底……论美貌、论气质，我确实不输千叶佐那子……”
话音未落，便见天璋院伸手探怀，从衣襟深处摸出一面巴掌大的手镜。
此面手镜，乃是从西洋进口的玻璃镜，清晰度远非传统的铜镜所能比拟。
天璋院对着手里的镜子，先是仔仔细细地凝睇自己的精致五官。
接着抬手摸了摸因保养得当而依旧白嫩，仿佛轻轻一掐就能溅出水来的细腻肌肤。
感受着自指尖传来的丝绸般的爽滑触感，天璋院满意一笑，瑶鼻“哼哼”地轻笑几声。
“哼哼~~虽然有些上年纪了，但是依旧风韵犹存呢……”
……
……
江户，桶町，二丁目，越前屋——