“我孙子君，你对这附近很熟吗？”
西野按捺不住地问。
“全江户上下，除了江户城以外，就没有我不熟的地方。”
我孙子侧过脸来，淡然一笑。
……
“呼哧……！呼哧……！呼哧……！呼哧……！”
直觉得两肺胀得发疼的野猪脸，一边捂着胸口，一边踉踉跄跄地向前拖动身躯。
此地乃两座街町间的偏僻地段，几无行人。
一口气跑到现在，无力再跑下去的他，以手扶墙，借着喘息的功夫，扭头后望。
看着自己那空空如也的后方，他如释重负般地长出一口气。
“甩掉了吗……”
点点喜意与庆幸之色浮上他的眉梢。
正当他准备靠着旁边的土墙，稍事休息时——
啪、啪、啪、啪、啪、啪……
他陡然听见不远处的某座小巷口里，传来由远及近的足音。
还未等他循声去看，2道颀长的身影便如离弦之箭般从小巷口里窜将而出。
“吼吼~看样子赶上了~~”
瞬间，野猪脸的丑脸上染满了惊惧、惶恐的色彩。
“西野君，如何？我带你走的这条捷径，没有走错吧？”
西野顾不上理会我孙子的邀功，在冲出巷子后，他的视线就一直定格在野猪脸的身上。
“你应该认得这是什么吧？”
西野再度撩开羽织的右下摆，露出红穗十手与奉行所印笼。
“不想挨揍的，就乖乖束手就擒吧，你已无路可逃了。”
“……”
野猪脸作势欲逃。
可他很快发现：现在再逃，只不过是徒劳。
他眼下已是气喘吁吁，精疲力竭。
反观西野和我孙子……出于他们是抄捷径过来的缘故，他们俩目前仍保留有相当可观的体力。哪怕野猪脸再度拔足逃跑，双方体力此消彼长之下，他被追上也只是迟早的事情。
“……你们干嘛要紧追着我不放？”
野猪脸深吸一口气，故作镇定道。