走远几步，便忽地停了下来。
“啊，差点忘了。”
青登回过身。
“瓜生婆婆，有句话忘记对你说了。”
“嗯？”
“天璋院殿下托我向您问声好。”
青登话音落下的那一瞬间，瓜生秀顿时露出一脸惊讶的样子，仿佛听见了什么不可思议的事情。
“天璋院……？”
瓜生秀怔怔地直盯着青登。
片刻后，她哑然失笑。
“真是一个让人怀念的名字……”
“花田君，麻烦你代我回复天璋院殿下：感谢殿下关心，我过得很好，欢迎殿下再来吉原做客，我非常期待能与殿下再度促膝长谈。”
青登笑道：
“我会如实转述的。”
这一回，青登没有再停步。
头戴褐笠、颈裹黑色围巾、身披青色羽织的修长身影，在瓜生秀的视界内渐行渐远，不消片刻便融在了街角的阴影之中。
……
……
吉原，大门——
“排队！排队！统统排好队！”
“不许挤！不许挤！”
“妈的！我让你们排好队！不要挤，没听到吗？”
漫长的队伍以大门为起点，沿着仲之町向吉原的深处延伸。
此时此刻，四郎兵卫会所和奉行所的官差们相互配合，逐个检查每一位离开吉原的人员，寻找着“仁王”橘青登的身影……
青登目前乃是“赤羽灭门案”的最大嫌疑人之一。
官府虽未张贴正式的通缉令，但青登确已是事实上的“通缉犯”。
尽管“赤羽灭门案”早已被移交给火付盗贼改，但奉行所有义务对影响极大、极深远的此案提供协助。
因此，在接获“橘青登在吉原”的举报后，奉行所不敢怠慢，连忙调兵遣将。