因为有斗笠遮面，所以旁人完全没有发现——斗笠之下，青登的脸上涂满了错愕之色。
——我暴露了？
青登感到自己的四肢霎时变得僵直，如藤蔓般缠绕身体的情绪是不解。
——不。不对。不可能啊……
——打从进入吉原起，我就没有摘下过斗笠。
——腰间的佩刀也换成了即使是试卫馆的大伙儿们也没见过的越前住常陆守兼重。
——按理来说，不可能会有人能发现我啊……
——难道说……是巧合？
——某人在吉原里发现了与我长得很像的人，所以报了官。
——倘若是这样……那我今夜的运气果然很差……！
——麻烦了啊……
——当前有大批官差为找寻仁王而群聚吉原……我等会儿恐怕要费上一番功夫才能离开此地……
青登暗自思忖。
出于太过专心的缘故，他并没有察觉一旁的瓜生秀正悄悄地倾斜眼珠，偷偷地用耐人寻味的眼神打量着他……
“瓜生婆婆！”
倏忽之间，一道焦急的女声打断了青登的思绪。
原来是白菊。
白菊不顾自己正光着脚，三步并作两步地向着瓜生秀小跑而来。
“瓜生婆婆！您没受伤吧？”
在喊出这句话的时候，白菊一个飞扑，钻进瓜生秀的怀里。
“我没事。”
瓜生秀的眉宇间浮现柔意。
她抬手轻掐了下白菊的俏脸。
“这种小毛贼，能奈我何？”
瓜生秀轻拍了几下白菊的背，随后仰起头，直视青登。
“好了，花田君，托你的福，总算是把白菊找回来了……那么，来兑现你我间的承诺吧。”
瓜生秀口中的“承诺”，指的自然是青登事先与她约定好的“等找到白菊后，留给他与白菊相处的时间和空间，他有一些话想问白菊”。
“嗯。”
青登轻声应和，接着道：
“这里不是说话的好地方……我们换个安静的地方吧。”
瓜生秀微微颔首。