“橘君，我就直接开门见山了，我有重大的任务要交予给你——我需要你协助调查‘诡药’。”
青登朝天章院投去疑惑的目光。
“诡药？”
天章院伸出右手的食指和拇指，比了个圆状物。
“你见过的吧？红紫色相间的药丸。”
青登的童孔勐然一缩。
“在新御庭番麾下，有一伙被统称为‘街町组’的番士，他们的日常任务是收集并上报自己近期所听闻到的种种市井传言。内容、话题不限。”
“可别小看百姓们茶余饭后的闲聊。那一条条看似没什么内容的流言碎语说不定就潜藏着什么重大的情报。”
“就在2个多月前，街町组所上传的报告里，倏地多出了许多很让人在意的内容。”
“平日里温文尔雅的丈夫，突然变了个人似的，常因为一点小事就对家中的妻儿大打出手。”
“素来以老实巴交的面貌示人的淳朴汉子，像是失心疯了一样，频繁猥亵邻里的女性。”
“勤劳的妇人不知怎的开始变得懒惰，终日躺在床上，无所事事地懒散度日。不管是谁来劝都不听。反而还会大骂甚至殴打前来劝说她的人。”
“一言以蔽之——江户各地频发‘某人的性情突然大变’的事件。”
“斯文的人忽然变得残暴；正经的人忽然变得好色；勤劳的人忽然变得懒惰。”
“不论是武士还是庶民，不论是在富庶的街区，还是在穷困的贫民窟，在各个阶层、各个地区，都有类似的事件发生。”
听到这，青登的眉头慢慢皱紧。
江户各地频发“某人的性情突然大变”的事件……这种事情，青登还是第一次听说。
不过，这倒也正常。
这个时代没有报纸、电视和互联网，人们基本只能靠原始的“口耳相传”来获取外界的信息。
除非是什么特大新闻，否则不去特地留意的话，还真的很难知道江户最近又发生啥新鲜事了。
而此种类型的桉件，又很难向外流传。
碍于人手有限，奉行所将部分“管理权限”让渡给各个城町的名主、家主，即让渡给“町民自治组织”。
一般而言，家庭暴力、妻子出轨、遭遇色狼等诸如此类的民事桉件，都是由“町民自治组织”来代为处理。
奉行所“三回”和火付盗贼改只负责处理凶杀、巨额财务被窃等性质恶劣、“町民自治组织”无力自主办置的刑事桉件。
简单来说：天章院上述的那些事件，是很难流通出去的。
这些没有发生重大损害的事件，在向外流传出去之前，就先被“居委会”的成员们给压下并解决了。
“如果只是偶发，那倒也罢了。”
“可这么多相似的桉件集中爆发……这就未免过于奇怪了。”
天章院的讲述继续。
“我觉得其中必有猫腻，于是便派人下去展开调查，很快就查到了让我不得不进一步重视此事的结果——所有突然性情大变的人，都有一处共同点：他们都曾长期服用过一种紫红色相间的止痛药。”