他瘫坐在地，捂着被扇的部位，脑袋低垂，莫说是面露对清水荣一扇他耳光的此举感到不满，他连抬头看清水荣一一眼都不敢。
“你这混小子……”
清水荣一澹澹道。
“警告过你无数遍了，少在外面给我闯祸。”
“……”
“你今夜是怎么回事？为何又一次地罔顾我的警告？”
“……”
“真不知该如何惩治你才好……惹事生非也就罢了，竟还叨扰到了仁王阁下。”
“……欸？”
一直把脑袋埋得低低的、一言不发的清水吾作，此时终于有了声响。
他缓缓地抬起脑袋，以惊愕的眼神注视清水荣一。
顷刻之间，本还略有些嘈杂喧哗的周遭寂然无声。
聚集于此的看客们，脸上充满诧异、兴奋的神色。
清水吾作和他的部下们脸上变色。
大月实、常次等人的脸色也立刻变了，他们的表情被强烈的惊骇所支配。
这一切的变化……皆只因他们全都清清楚楚地听到了这个适才出自清水荣一之口的称谓——仁王！
“仁王……”大月实反复呢喃着这个据说靠着高强的实力，将江户的“激进攘夷志士”给镇压下去的武士所身负的威武称号。
——他就是……清水荣一吗……
青登微微沉下眼皮，仔细地打量清水荣一的面容。
这还是他第一次和“清水一族”的首领见面。
清水荣一给青登的第一印象……就是普通。
普普通通的五官，没有哪处地方长得很丑，但也缺乏引人注目的要素，只能归为平凡一类。
如果没有左脸颊上的那一大块显眼的烧伤痕迹，那清水荣一就属于那种如果混在人群中，一定会被瞬间埋没的平凡存在。
身高也普普通通……据青登的目测，清水荣一的身高不足1米6，至多只有1米57、1米58
同样相当普通的，还有他的身材，既不壮也不瘦。
一言以蔽之——仅从外表来辨认的话，绝对认不出此人就是“江户第一雅库扎团体”的首领。
冷不丁的，就在青登认真打量眼前这位闻其大名已久的中年人的外貌的这会子，清水荣一缓缓地转过身，面朝青登。
“仁王阁下，今夜之事，实在是万分抱歉。”
“舍侄无礼，冲撞了阁下。”
“是在下对家属疏于管教了。万请见谅。”
话说完，清水荣一微微俯身，对青登行了记不卑不亢的躬身礼。