“……人……大人……母亲大人，您怎么了？”
“嗯？”因德川家茂的呼唤而从回忆中回过神来的天璋院，用力地眨了几下眼睛，仰头看向正用担忧的目光看着他的德川家茂。
“母亲大人，您怎么了？”德川家茂蹙着眉头，“您刚才怎么一直在恍神？是太累了吗？”
“啊，没事。”天璋院温柔地笑了笑，“刚才只是……回想起了一些往事而已。”
“往事？母亲大人，是什么样的往事，可以跟孩儿一说吗？”
“……只是一些不值一提的陈年旧事而已。”
天璋院仍温柔地笑着。
不过她翘起的嘴角，此刻却潜藏着几分酸涩……
……
……
此时此刻——
江户，郊外，某地——
一道黑影从月光照不到的阴影处窜出。
他看了看四周，确认周围没有任何外人后，转过身，对他刚才窜出的昏暗阴影里招了招手。
“神野先生，外面很安全，可以出来了。”
他的话音刚落，便见阴影阵阵“蠕动”——面无表情的神野缓步从阴影内走出。
跟着神野一起从这阴影内走出的，还有独臂武士等神野的一众亲信。
现在刚好有一片薄薄的乌云遮挡住了弦乐，光线相当昏暗。
但纵使是如此昏暗的光线，独臂武士等人仍能清晰地看到神野的脸色铁青得吓人……好像随时都能滴出青色的水出来。
知道神野现在的心情相当糟糕的众人，现在都十分聪明地闭紧着嘴巴，没有一人敢出生。
神野现在的心情……其实不是糟糕。
而是相当糟糕！
一回想起刚才所发生的种种，神野就感觉懊恼得胸口像被一块大石头给堵住了一样。
今晚，本是一个应该相当完美的夜晚。
天忠党是一个兴起没多久、和他们讨夷组同为奉行“激进攘夷主张”的组织。
他们讨夷组和这个天忠党有着一定的交往，彼此关系虽算不上有多亲密，但也没有交恶，双方井水不犯河水。
但天忠党最近的一些不轨行径，将神野给惹恼了。
这帮家伙，竟然胆敢来挖他的墙角！靠钱财美色，挖走了神野麾下的几名颇有才能的才俊！
我们没来惹你，你倒来主动招惹我们了！
讨夷组是神野的心血，他对天忠党这种挖他墙角的行为，没有任何将其原谅的想法。