薄井大手一挥和身旁的厚川对视一眼后，二人异口同声：“祝你们凯旋！”
“是！”与力们领衔众人，朗声相和。
送行已毕，众人依照着计划，开始分批次地从北番所离开。
南番所的诸位赶赴两国广小路，北番所的诸位则是前往各自今夜所负责的防区。
因为不知道讨夷组具体会在今夜的何时开始行动，所以为避免遭遇“没有赶上”的窘境，奉行所特将今晚的行动时间设定在了天色将暗未暗的傍晚时分。
在领着众部下离开北番所时，青登特地看了眼天色——现在的时间，大概为19点左右。
西坠的夕阳已隐没到屋脊背后，天空开始染上日没的色彩，在夕阳余晖的映照下，云朵的边缘被镶嵌上一道深沉的暗红，显得凝重、狰狞。
青登今晚所负责的防区，位于江户的西北角，该地是青登平日里所负责的巡逻辖区之一，所以对于那片地区青登还算是熟悉。
在暮色的笼罩下，南、北番所的“三回”们穿梭在江户大街小巷，引得路人们频频侧目。
路人们纷纷不安地猜测着：是不是又出了啥大事了，竟引动那么多“三回”官差出马……
……
……
此时此刻——
江户，蕃书调所，某座房间内——
胜麟太郎从铺满书卷的桌案前直起身，一边伸着懒腰，一边打了个大大的哈欠。
“哈啊啊啊……嗯？”
他的哈欠刚打到一半，余下的哈欠声便转化为了讶异的叹息。
“天黑了啊……”看着旁边窗户外那已渐渐笼罩下来的夜色，胜麟太郎接着喃喃道，“哈哈……怪不得自刚才起就总觉得光线很暗。”
自我调侃了一番后，胜麟太郎从怀里掏出一盒西洋火柴，从盒内捻出一根火柴，然后用熟练的动作“啪”的一声将这根火柴打着火。
“梅五郎！梅五郎！”胜麟太郎一边用火柴将桌案旁的烛台点亮，一边向房门外不断高呼某个人的名字。
他的这一声声呼唤刚落下，便听见房外响起一串急促的脚步声。
哗——一名年轻人以单膝跪地的姿势将房门推开。
“胜先生，有何吩咐？”
“帮我去买一碗有天妇罗的荞麦面回来。”胜麟太郎从怀里摸出一个小钱袋，抛给这名青年，“顺便再买2个红豆馅的馒头。”
“胜先生，您今夜又打算在这儿工作到深夜吗？”
“嗯。”胜麟太郎瞥了眼身前桌案上的那堆书稿，“我现在所负责的这本荷兰医书已快翻译好了。”
“我想在今夜彻底搞定这最后的一点收尾工作。”
“……胜先生，您要不要稍微休息一下？”
梅五郎蹙着眉头，以担忧的口吻接着对胜麟太郎劝告道。