今日，轮到青登在奉行所值夜班了，得在奉行所待到天亮为止。
现在的天气仍旧很冷，到了夜晚更是冷得出奇，不自备条足够厚实的毯子，今晚的夜班将会相当难捱。
确认青登和斋藤都有带齐东西，九兵卫露出松了口气的表情。
青登跟九兵卫提醒了句“记得提醒师母今夜不用煮他和斋藤的晚饭”后，他与斋藤在九兵卫的目送下，大步流星地离去。
从试卫馆到北番所的路线，青登已熟悉得哪怕是闭上眼睛都会走了——然而这条自己已走了不知多少遍的路线，今天却出了点意外。
“怎么回事？”在行至某个路口后，青登突然发现前方的道路被厚密的人群给堵住了。
他伸长脖颈，借着自己的身高优势，看向人群的最前方——原来是前方出现了一支庞大的车马队。
这应该是哪个富商购置商品的商队，一辆辆牛车、马车将本就不宽的道路给堵住，只有街道的最右侧有露出一个可供两人并肩穿过的小口子。
这么多人排在青登他们的前面，等着从这条小口子通过……若要选择走这条小口子的话，不知要到何时才能通过这条街道。
于是青登思量片刻后决定绕道而行。
他领着斋藤，拐上了附近一条很少去走的街道。
就在青登正专心致志地赶路之时，冷不丁的——他身后传来了一道已经有些时日没听过的好听女声：
“欸？橘君？”
神情一怔的青登，顿住脚步，转身向后。
“木下小姐？”
脸上洋溢着淡淡的喜悦笑容的木下舞，踢踏着脚上的红纽平底木屐，捧着一个不知装着何物的木碗，三步并作两步地快步走到了青登和斋藤的跟前。
她先是跟斋藤鞠了个躬、问了声好后，便将全部的视线都集中在了青登的身上。
“橘君，好久不见！”木下舞白里透红的双颊，涌出了更多的喜悦笑意
自那场庆祝战胜小千叶剑馆的庆功宴之后，青登就没有再见过木下舞了。
看着眼前这位已经有大半个月未见、现在正笑得很开心的女孩，青登微微一笑：
“木下小姐，好久不见。真巧啊，竟然在这里碰见你了。”
青登一边跟木下舞打着招呼，一边在心里暗道：
——木下小姐好像和我越来越熟络了呢……
青登昭彰地感受到：木下舞现在对他的态度，明显要比以前热情很多。
遥想当初，青登第一次邂逅这姑娘时，这姑娘连个正眼都不敢看他，和他说话时音量小得像在念咒语。
而现在，木下舞已能大大方方地和青登直视，还能对青登露出自然的灿烂笑脸，街上偶遇到青登后，还能主动叫住他并跟他打招呼，说起话来也不会细若蚊吟。
青登推测着这大概是因为他自与木下舞认识后，就有频繁地与木下舞进行各种各样的互动，一来二去之下，彼此之间都熟识了。
面对他这个大熟人，木下舞自然而然地也就不会再那么拘谨。
在青登的话音刚落下后，木下舞便用力地点了点头。
“嗯！真巧啊！橘君您这是正准备去奉行所吗？”
“是啊。”青登苦笑道，“现在特殊时节，以往的‘做二休一’的休假规则被暂时废除了。现在什么时候能休假，全看运气。”