嗵嗵嗵嗵嗵……
这时，厅房外传来了杂乱的脚步声。
听着这阵阵脚步声，青登连忙将双眼重新睁开，然后整理着身上衣物。
坐在角落处发呆的斋藤，这时也迅即地提着他的刀，与九兵卫一起快步走到青登的身后，礼貌地跪坐在地。
厅房门被拉开——刚分别没多久的周助、阿笔、近藤、冲田4人，顺着被拉开的厅房门鱼贯而入。
在这4人进来后，青登不由得多看了阿笔几眼。
今夜是青登第一次见到近藤的这位养母。
对于近藤的这位养母，青登算是久仰其大名了。
在第一次来试卫馆时，就有从那个铃木的口中听说了其“试卫馆五大金刚之首”、“试卫馆第一麻烦人物”的名号。
阿笔是那种光看其外表，就觉得她不是什么好惹人物的女人。
眼神犀利，嘴唇较薄，脸型和五官较凶……一副刻薄脸。
周助4人按照周助坐在最前方、阿笔坐在她右后方、近藤和冲田坐在最后面的排位，在青登三人的身前坐定。
“橘君，关于你的事情，我都已经从勇那儿听说了。”
周助从容地向着青登缓缓道。
他先是例行地跟青登说着一些“对于你今夜的遭遇，我很遗憾”之类的场面话。
待这些寒暄都落下后，周助清了清嗓子，将腰杆挺得更笔直了一些。
“我们试卫馆的徒弟，遭遇了麻烦，我们可不能坐视不理。”
“橘君，我们已经都一致同意了——在你们重新获得稳定的住处之前，就在我们试卫馆住下吧，想住多久都行！”
听到周助这么说，坐于青登身后的九兵卫面露雀跃。
斋藤他……嗯，他摆出很具有他风格的表情：没有表情。
“感激不尽。”青登俯低身子，向周助等人躬身致谢，“此番恩情，在下铭感五内。”
“待在下的家禄、俸禄、供奉下发后，定会交清我等暂住于此地时的租金与所花费的吃喝用度的。”
“哈哈哈哈，不必不必。”周助豪爽地大笑了几声，“让你们暂住在我们这儿，也花不了几个钱……啊！”
周助陡然惨叫一声，引来青登、近藤等人疑惑的视线。
“啊，没事没事……就只是腿稍微有点坐麻了而已。”向着青登等人打了个哈哈后，周助用委屈的视线，偷偷瞧看着刚才用极隐蔽的动作，伸出左手，用左手的拇指和食指指尖掐住他后腰的一小点皮肉，然后扭了个180度的圈的阿笔……
阿笔装作没有看到周助的视线，面无表情地凝视前方。
……
……
在结束了与周助等人的谈话，从厅房离开后，近藤和冲田开始了分工合作。
近藤去帮青登他们准备被褥等必需品。