于是荒唐的一幕再次出现，桓玄以北方魏燕大战，大晋可乘机北伐收复失地的名义上奏朝廷，请求领军北伐，收复中原和关中之地。但奏折送上去之后，他又示意司马德宗下诏不准北伐，否决他的奏议。
如此一来，便给人以他一心想要北伐，为大晋收复失地。而是司马德宗不准，所以他才无法北伐的印象。这样既不需要真正的北伐，又博得了他一心为大晋收复失地的德望。
可这种行为，在众人眼中无异于小丑行径，更惹他人鄙夷和嘲笑。
卞范之感觉到了深深的忧虑，他不希望事情变得这样。他深知，目前桓玄虽然掌控了朝廷，但还远远没到可以随意折腾不顾观瞻的地步。就算在实力上，也还没有到为所欲为的地步。
大晋还有诸多势力并未降服，徐州李徽实力雄厚，所辖地域广大，人口兵马众多，还拥有令人恐怖的火器。豫章刘裕，占据豫章以及江州以南诸郡，正在招兵买马，积极发展。殷仲堪之子殷旷之在南阳割据养兵。梁益巴獠部落反抗不断。即便是在三吴要害之地，会稽郡谢瑶手握一万兵马也并不听桓玄号令。
在卞范之看来，整个大晋现在就是一片干柴铺满的危险之地，只需一根火星子落下，便会燃起大火。瞬间燎原燃烧，引发一连串难以解决的麻烦。
而桓玄之所以能够在朝廷立足的原因，便是占据了道德制高点。清除了弑君的司马道子，匡扶了大晋朝廷，是他能够立足朝廷的强大理由和民意。而他真正要取而代之，不仅需要在军事上更强大，更需要得到朝廷上下以及民意的支持。民意或者实力，他必须要占据其中的一项，才能真正的
取而代之。
目前桓玄之所为，便是在消耗其战胜司马道子之后的建立的威望。而在目前没有绝对的实力的情形下，他这么做无异于是在走向危险的边缘而不自知。
为此，卞范之和桓玄长谈了一番，推心置腹的提出了自己的看法，希望桓玄不要再进一步，适可而止。如果继续折腾下去，民意和德望会消耗殆尽，会被天下人多唾弃。到那时，别说代晋而立，便是立足朝廷也不能了。
桓玄对卞范之的话很是愤怒。他认为卞范之是在给自己泼冷水。当初起兵，便是为了进京夺位。如今卞范之却出来拦阻，说些难听的话来恶心自己，这让桓玄完全不能接受。
“军师，我一向敬重于你。这几年来，你为我出谋划策，助我走到今日这一步，居功甚伟。我从内心之中感激你，敬重你。但你若以为可以居功而傲，对我指指点点，甚至要阻挠我的大事，左右于我，那便大错特错了。你莫非要改弦更张，要效忠于司马氏乎？（ｂｕｄｕｘｓ）?（）”
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桓玄道：“你既知我之心，何不为我解忧也？你只说徐州李徽兵强马壮，是心腹之患。火器凶猛，难以与敌，却又不想办法助我应对，又有何用？难道因为李徽之强悍，我便放弃大事么？你倒是想个办法助我才是。而非在此唠叨他人有多强，涨其威风，灭我志气。”
卞范之叹息道：“恕我无能，我无时无刻不在为楚王思虑应对之策，但目前为止，却无良策。所以才请楚王稍加忍耐，不必急于一时。多修德望，打造兵船，招募兵马加强实力。就算最终和李徽兵戎相见，也需要增强实力，确保取胜。此刻楚王急于行事，引来朝野哗然，于事无益。”
桓玄冷笑道：“你没有主意，我也不怪你，我心中自有主张，也不必你操心了。范之，我可不想和我阿爷一样，踌躇犹豫，瞻前顾后，最终落得遗憾终身。我绝不会重蹈阿爷覆辙，休想我停下脚步。”
卞范之不敢再多言，只得心中叹息。他知道，桓玄已经不是之前的桓玄了，还能听得下自己的意见。如今的桓玄，身边围绕着大批的歌功颂德之徒，每日说的话都是他爱听的话。他要做什么，也是无人违逆。这让他已经迷失了自我，自大刚愎，听不得逆耳之言了。
或许他本就是这样的人，只是之前实力地位不允许他如此。而如今，则是本性流露罢了。
卞范之只能为此而深深的担忧，而他自己确实没有什么好的办法。
进入冬季，天气转寒。十月底，建康下了一场小雪。这一日，桓玄正在大成殿饮酒欣赏歌舞。虽然外边寒冷，但歌舞之处却温暖如春。那些歌伎舞伎都是身着薄纱惮衣，肉光隐现，身材曼妙。
这些都是司马道子琅琊王府之中豢养的歌舞伎，如今被桓玄全部照单全收。桓玄每日寄情于歌舞酒香之中，纵情享受，乐在其中。
桓玄喝光了一杯酒，正欲招手叫那领舞的女子上前侍奉。却见一名贴身管事从殿门口屏风处走来，快步来到桓玄座前行礼。
“王爷，王绪在外求见。”
桓玄皱眉道：“他怎么来了？叫他进来。”
管事出门，不久后引着王绪进来。桓玄