京城一处不起眼的院子里，一个三十多岁的妇人从外面打听完消息回来，看着屋里三女两男五个孩子，不甚满意地皱皱眉头。
今天这收获也太少了，好在品相还不错。
两个男孩都虎头虎脑的十分招人喜欢，应该能卖个好价钱。
三个女孩儿也都生得清秀可人，应该也都很好出手。
男人蹲在门槛上抽着烟，扭头扫视一圈，顿时把五个孩子都吓得瑟瑟发抖。
尤其是叶昌年，刚被抓回来就挨了一顿揍。
刚开始还疼得鬼哭狼嚎，后来就已经哭不出声了，现在都还只能趴在地上起不来身。
其他孩子见到他被打得这么惨，哪里还敢起别的心思，早都吓得魂飞魄散了。
女人看了眼被打得不轻的叶昌年，不怎么高兴地抱怨道“都怪你，打几下不就得了，把人打成这样都不方便带走了！”
“官府都出动了还走什么走，你多出去打探一下情况，过完年再动身吧！”男人往地上磕打着烟袋锅子，嗓音低沉地说。
“也只能这样了。”女人略有些遗憾地说，“我还寻思今年总算能回家过个年呢！结果又是在外头。”
“行了，你快别啰嗦了，没有钱回家也过不好年！”
“这倒是。”女人无奈地点了点头。
男人待不住地起身道，“你看着点几个孩子，我再出去转转。”
“你该不会要顶风作案吧？要钱不要命啊！”
“我就是出去看看。”男人干这行也有年头了，今天也不知怎么的，总觉得心里不太踏实。
他倒不是不想要这几个孩子了，但还是安全至上的心思占了上风，用话稳住女人之后，便拉低帽檐从后门溜了出去。
女人虽然跟男人沆瀣一气，但似乎对孩子们的态度却还算不错。
待男人走后，她不但给孩子们煮了点面汤，还细心地喂给叶昌年吃。
叶昌年倒也不挑，给什么就大口大口地喝。
他知道必须要填饱肚子才有力气想办法逃走。
女人见他吃得狼吞虎咽，心里原本的一点疑虑顿消。
能把一碗面汤吃成这样的，肯定不会是什么官宦人家的少爷。
看来外面满城找人的事儿应该跟这孩子无关。
既然无关，女人就放心了，把五个孩子锁在房间里，自己便回屋休息去了。
叶昌年等了半天，见女人没有回来的意思，这才爬起身，来到其他几个孩子面前。