并州城不如长安繁华，如果拿后世比喻，大约是首都与省会的区别。
论年代久远，并州却能与长安媲美。
相传大禹治水后，分中国为九州，并州便是九州之一。大唐疆域内所有的城池几乎以“州”为名，但并州是正宗原汁原味的“州”，大禹时期便有了。
上古名城，必是人杰物灵之地。
所以并州城内虽不如长安繁华，但街上来往者，多有文人书生并肩闲谈缓行。
李钦载与一众官员步行前往酒楼，这是李钦载坚持的。
他必须看一看这座城池里的气象，而观察一座城池最便捷也是最直观的方式，便是看街头的百姓行人。
街上自是众生相。
文人书生固然从容不迫，可并不是所有人都从容不迫。
那些布衣百姓可就没那么文雅了，李钦载触目所见者，百姓们皆匆匆而行，面有忧色，而街边一些诸如粮店米店之类的商铺外，总有一些面带饥色的百姓徘徊游弋。
街上并不繁华，许多挂了招牌的店铺不知为何已关门上板歇业。
更反常的是，巡城的军士特别多，李钦载从刺史府出门，走了不到一炷香时辰，已见到五队巡城执戟军士从街心路过。
这种高频率旳巡街规模，纵是国都长安也不曾有的。
城里走了一炷香时辰，李钦载的眼睛已经看到了很多，他所看到的东西，比奏疏和百骑司的情报里述说的更生动，更直观。
这座城的繁华，似乎被人刻意地粉饰过，光鲜亮丽，像影视剧里的道具板，糊弄一下观众就好。
不动声色地继续与王实赋等官员一路谈笑，来到一座颇为豪华的酒楼前。
酒楼内空荡荡的，不知是因为没有客人，还是有官员提前清场，酒楼店家陪笑站在门口向李钦载行礼，殷勤地将众人引入酒楼内。
酒宴开席，不仅有山珍海味，居然还有一群舞伎在堂内翩翩起舞助兴。
刹那间李钦载竟有了一种错觉，仿佛自己置身于长安城的权贵夜宴，而非旱情告急的危城。
一切都很正常，正常得仿佛并州城内没有任何问题，酒照喝，舞照跳，杯觥交错，面红耳赤。
众官员频频敬酒下，李钦载终于喝得面红耳赤，摇晃着身躯被刘阿四搀扶回到刺史府，而官员们则意犹未尽地送到后院，方才各自告辞离开。
跨进后院的拱门，进了北边的一间卧房后，身躯摇晃的李钦载瞬间恢复了神智，跪坐在屋子里眉头紧锁，一言不发。
刘阿四惊呆了：“五少郎，您……到底醉了还是没醉？”
李钦载咧嘴一笑：“你猜？”
“您没醉？刚才是装醉的？”