“进来吧。”程煜冲着苗小乙招了招手。
苗小乙一推身旁显得浑浑噩噩仿佛就还没醒的老孟头，老孟头被他推了个趔趄，昏昏沉沉的走了进来。
程煜关好二堂的门，苗小乙早已上前，躬身拱手弯腰道：“属下苗小乙拜见县尊、县丞二位老爷。”
包知县有些惫懒的摆了摆手，道：“罢了罢了，都在二堂了，就别搞那套虚头巴脑的东西了。小乙，你跟煜之一样，都坐下说话吧。”
苗小乙却并不敢像程煜那样直接落座，而是将眼神投向程煜，程煜笑了笑，一甩手，苗小乙才美不滋儿的坐了下来。
能在知县和县丞面前得到一个座位，对于苗小乙这种穷苦出身的快手而言，也是殊荣的很。
至于老孟头，包知县对他可就没有那么好的脸色了。
“老孟头啊，你知道本县叫你来，是要问些什么么？”
老孟头听出包知县话音不悦，这大热的天，却打了个冷颤。
庞县丞见状，反倒是柔声道：“老孟头，你也不要怕，有什么话你就直讲。孟初八，就是你那个义子干儿，当初是你讲，那小子老实，也好学，关键是胆子大，看到死尸不害怕，你说你能教他当个仵作，承继你这份差事。我和县尊算是很对得住你了啵？从此你一个人拿双份饷，这二年你日子过的也算是不错。今天看初八的手段，还真是有点儿青出于蓝的意思。这也说明你这二年没少在他身上用心。可既然已经教出来了，你跟他也不存在教会徒弟饿死师父的说法，毕竟他已经拜你当了干爹，那是必须要给你养老送终的。衙门口全都是你的熟人，他要是日后对你不好，你满可以回县衙来喊冤。可为什么你要隐瞒初八的手艺，不肯让他接班呢？你还是觉得一直这么吃县尊的双饷吃的过瘾啊？往小了讲，你这种行为是欺上瞒下。往大了讲，我治你一个领空饷的罪过，判你个充军发配都绰绰有余你还知道啊？”
这一番话，看似平心静气，但话里之重，却吓得老孟头噗通一声，双腿一软就跪倒在了二堂之上。
“县尊老爷啊，县丞二爷啊，你们就是给我老孟十八个胆子，我也不敢贪图那点子薪俸啊……”
接下来，老孟头只是声声喊着冤枉，甚至愿意拿出棺材本，把这二年替孟初八领取的薪俸都补上，却始终对于不让孟初八接任仵作一职只字不提。
看着这么个老态龙钟又是被酒掏空了身子的老吏几乎把头都磕出血来，包知县和庞县丞也是着实有些不忍心了。
看到老孟头这哭天喊地的模样，包知县微微叹了口气，心道罢了，自己也是要告老还乡之人，没必要把一个垂垂老矣在衙门里兢兢业业一辈子的老仵作逼成这副模样。
于是，包知县道：“也罢也罢，你或有你的道理，这事儿暂且搁在一旁。但是现在，老孟头啊，你也是年迈昏愦，今日见到那两具死尸，你比老爷我还不如，吐得我都嫌丢人。倒是初八，有条不紊。也罢也罢，你两年前便已跟我告老，今日我就准了。你收拾收拾，回去养老吧。这仵作之职，今后就交给初八。你养老的棺材本，我也不要你拿出来赔偿了，就当是老爷我给你的赏银。本县虽然也即将致仕，但我会叮嘱上下，如若今后那孟初八不给你老孟头养老送终，定然会有人管你。你下去吧……”
本以为这件事就这么揭过了，这也算是包知县给了老孟头最后的体面，可没想到，老孟头听到这番话，反应比刚才还要激烈。
连连在地上猛磕了几个头，若说刚才还有些装模作样哭天抢地的，现在这几个头，磕的那真是一个实在。不过三四下，老孟头的额头上便已经沁出了血花。
包知县见状大急，那昏睡的双眼简直都要瞪出眼眶了，程煜也是赶忙站起身来，两步跨过去，一把架住了还想继续磕头的老仵作。
“属下老则老矣，还未到昏聩啊，属下还能继续担任仵作一职，还请县尊收回成命……”
二堂之上，四人尽皆呆滞，不明白老孟头这是唱的哪一出。
（本章完）