北静王水溶一身常服,倚在紫檀木嵌螺钿的躺椅上,听着下首心腹长史官的回禀。
“王爷,贾府那边……将您赠予那贾宝玉的御赐零陵香念珠,原封不动地退回来了。”
水溶把玩玉如意的动作微微一顿,狭长的凤眸眯了眯,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度:“哦?退了回来?”
他声音不高,却透着一股子冷意,“可说了缘由?”
“送还的下人说,贾家宝玉年纪尚小,性子跳脱,恐保管不善,亵渎了御赐之物,故而不敢收受,特此奉还。”
“呵,”水溶轻笑一声,将那玉如意随手搁在炕几上,发出清脆的撞击声。
“好一个‘不敢收受’!好一个‘保管不善’!本王倒不知,荣国府的公子,竟是这般‘不懂事’。”
他语气平淡,眼神却渐渐锐利起来,“看来,这位史太君,是铁了心要当纯臣,不肯上本王的船了。”
管家头垂得更低:“王爷,那贾家如此不识抬举,是否要……”
水溶抬手,止住了他的话头。
“强扭的瓜不甜。她既不愿,本王难道还能强逼不成?”
他站起身,缓步走到窗前,望着窗外庭院中嶙峋的假山,沉默片刻,忽地问道:“贾家如今,谁在江南?”
管家忙答:“回王爷,是荣国府长房的贾琏,正在金陵处理薛家命案的后续。”
“贾琏……”水溶重复了一遍这个名字,语气淡漠,“听闻此人有些纨绔习气,但近来似乎也学着办些实务了?”
他转过身,脸上那点浅淡的笑意已彻底消失,只剩下冰冷的算计,“既然贾家想要独善其身,那也得看看这江水,容不容得下他们这艘想掉头的船。”
“吩咐下去,江南盐政那摊子事,给这位贾二爷……添点麻烦。让他知道知道,有些路,不是他想不走,就能不走的。”
“是,王爷。”管家心领神会,立刻应下,“奴才这就去安排,定会做得干净利落,让人抓不住把柄。”
水溶挥了挥手,管家悄无声息地退了下去。
书房内重归寂静,水溶负手而立,目光幽深。
贾府的拒绝,在他意料之中,却也让他心生不悦。
这满京城的高门勋贵,多少欲攀附他而不得,贾家竟敢如此干脆地划清界限?
也好,正好借此事,敲打敲打那些还在观望的墙头草。
让所有人都看看,不依附他北静王的下场。
“不识抬举……”他低声自语,冰冷的语气在空旷的书房里回荡。
……
贾琏这几日颇有些焦头烂额。