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第173章 败北（第3页）

皇帝的目光收回?：“朕也未说，会就?此定罪。只是事?已至此，为公允计，崔炎与周从仪等人?需暂避嫌疑，停职待参，配合三司调查。”

“若证得无罪，朕自?然?会还他们清白。”

魏天宣心意已决，越颐宁深知，她再?争辩也是无用。

虚无缥缈，却又沉重无比的天命，再?一次压住了她的双肩，她被迫重重叩首，声?音低了下去?：“。。。。。。是，臣告退。”

越颐宁并未放弃，若是她真的坐以待毙，便?唯有死路一条。回?到府中，她立刻强打精神，整理了手头上已知的案情进展，从头到尾细看一遍，抓住了其中的关键。

她修书数封，派人?火速送往与清流交好、在朝中素有清正之名的几?位老臣府邸，陈明利害，请求他们上疏力保崔周二人?，质疑案情的漏洞；

此事?一毕，她又派出更多人?手，全力搜寻那个关键证人?李茂的下落，活要见人?，死要见尸，而?另一拨人?马则暗中调查张文远的背景和社会关系，试图找出他被人?利用的蛛丝马迹。

最初的兩日极为煎熬，幸而?三司会审并未一边倒。在越颐宁一方官员的据理力争下，审讯焦点一度集中在李茂失踪和张文远供词的疑点上，进展缓慢。

直到第五日，风云突变。

派去?寻找李茂的人?回?报，在城外?乱葬岗发现一具面目模糊、疑似李茂的男尸。经查验，死者确为李茂，死亡时间约在案发前夜，显然?是被人?灭口。

这条最重要的线索彻底断了。

三司会审的风向陡然?转变，审讯陷入僵局，只能按例传唤了数名考前曾与李茂有过接触的文人?问?话。

与李茂关系亲近的友人?早已被传唤过一轮，如今扩大范畴找来的这群人?，大多与李茂来往稀疏，更有甚者对李茂几?乎没有印象。

而?其中，偏偏有人?说出了一条至关重要的线索。

此人?便?是谢家大小姐，谢月霜。

谢月霜在堂上表现得十分配合，她忆起考前的一次文人?雅集，她在其中远远见过李茂一面。在审讯官员的再?三追问?下，她想起了什么，略显迟疑地开口：

那日雅集将散时，她路过水榭，听见里头有人?在与李茂等人?喝酒闲聊。

酒酣耳热之际，那人?曾口齿不清地说今年策论必重“漕运”与“边关”，颠三倒四地说了数遍。李茂亦是反复追问?他，为何如此肯定，那人?却并未言明原因，只是与在座数人?打赌，口气狂妄，一副十拿九稳之态。

谢月霜道?：“我当?时只觉此人?性情张扬自?满，醉言醉语，未觉有异。但案发后，我听闻那本搜获的考纲精要，内容恰好精准聚焦于此二事?，又得知李茂奇异身死，方才联想到了这一桩。”

这一条线索令在场所有人?都精神一振，三司立即按照谢月霜的描述找到了那名当?时与李茂谈天说地、言之凿凿的文人?，将其提审时，这人?瑟瑟发抖，一看就?是心里有鬼。

越颐宁收到消息时，这个名叫周益的文人?已扛不住审讯压力，全数交代了。

周益此人?，是周从仪某位早已出了五服的族侄。他供称，在周从仪进入贡院隔离之前，某次族中长辈寿辰，他偶然?在宴上见到了周从仪，听见了她与即将参与文选的小辈们的闲聊，周从仪既说了近年来的一些考察重点，也说了今年不太可能会考的内容，恰巧被他记住了。

周益本性好大喜功，去?参加文人?雅集时，见众人?都在议论今岁文选的考核方向，他有意出风头，便?借了那日从周从仪那听来的话，洋洋洒洒地说了一通。

结果得到的却是众人?的一片质疑。

他这才隐隐意识到是他记反了，但周益怕丢脸，愣是嘴硬到底，表现得信誓旦旦。

周益从未想过，他分明是意外?说反，却刚好押中了考题。

听说李茂死了，与他接触过的人?都一个个被传唤过去?，周益都快吓尿了。