赵明枝看得难受，却不好上前，更不能去问，只得招来一旁护卫交代了两句。
正说着话，前头去打听情况的镖师便回来了，回禀道：“这一群都是酸枣县下头一个村的，说是听到徐州城不好了，又得了消息蔡州那一位又要南迁，还亲眼见得禁军望南逃窜，另又有京畿各地人群南逃，本来不走也只好走了……”
他先做了一番解释，又道：“榆林的驿站就在前头，再行半把个时辰就能到了。”
说完，又忍不住小心看了一眼不远处经行的流民，面上表情颇为紧张。
流民自然可怜，然而此地足有千人，一旦暴动起来，实在极难压制。
赵明枝问道：“他们打算往哪里去？”
那镖师道：“说是先去蔡州，其余事情等到了再看……”
这便是认定了天子将要南迁，打算跟着逃命的意思了。
赵明枝越发皱眉，本还要问话，前头流民人群中忽有一人大声哭骂道：“我不走了，你们要走就走自己的，我自回去翻土——眼见开春了，那地荒着，难道不要人去种？”
是个三十出头妇人。
她一开口，边上不少人也跟着停了步，纷纷交头接耳，也有几个人急忙围了上去，不知低声说些什么。
那妇人拦断道：“莫要同我说那些，我身上拢共没有几文钱，一路讨饭，越来越难讨，我儿病了也无药医，左右都是死，病死饿死，不如回家去死……”
说完，竟真的扶着个人，转头便要走。
见她这般作态，人群分开一道口，有几个老人走了过去，当头那人出声道：“你此时回去，村里一样没有药，只你一个人，你怎的活的？”
又道：“前头当有村镇，一会到得地方去寻大夫便是。”
那妇人哭道：“哪里还有银钱寻大夫……”
又道：“去了蔡州也没饭吃，一样有人追打，要死也是我们先死，当官的当皇帝的哪里理我们死活？当日那皇帝跑时，何曾管过我们了？追着过去半点好处没有的！”
“我这腿脚跑十天八天还能跑，跑三两个月，还不如叫狄人杀了我得了——我自要回乡，真有贼人来了，我进山里林子里躲着，果然死了，只怨我命不好。”
“有无人与我一同回头走的！”
她这话说完，人群中一阵骚动，不少人面上也露出动摇之色来。
人离乡贱，物离乡贵，这大冬日的，寒风刺骨如此，谁人又真心愿意南逃呢？
“阿公，不如我们回去吧？家里田也要翻土了。”
不远处那小儿忽然小声道。
先前老叟怒瞪外孙一眼，道：“别啰嗦，听风就是雨的，听她说什么——我亲见过狄人，她难道见过？打起来哪里能躲能活了！”
果然那妇人喊嚷半日，依旧无人理会，她一人扶背着儿子回头走了几步，孤立无援，原地站了站，只好又回头跟在队列里头。