初春的夜里，还是颇为寒冷的。青石板的路上，只有啪嗒啪嗒的马蹄声，显得格外安静，远处的贡院方向，已经是火红的一片，想来已经有很多考生到了。
贾母回到荣禧堂之后，也没有睡回笼觉，而是来到神龛处，恭敬地给太上老君上了三炷香，口里说道：“信女别无他求，只求这次环哥儿能上榜。”
马车缓缓向前，终于夜不再安静，隐隐传来喧闹声，贾环知道，贡院快到了。当下也不再假寐，掀开窗帘往外瞧了瞧，只见前方的贡院人头攒动，灯火耀眼。
魏大凡依旧没有睁眼：“且静心，还没到呢。”
贾琏也暗自佩服贾环这个同窗，到底是人老持重，有静气，是做大事的样子。
到了贡院门口之后，贾环等人跳下车，活动活动手脚，也开始等待龙门开启。
忽然，肩膀传来了轻轻的一下，贾环一回头，看到了钱重海。
四个人团团见礼，相顾大笑。
顾青锋说道：“虽然说会试就在眼前，可是我就是没有上次乡试的时候紧张。”
旁边一个老举子插嘴说道：“正是！我当年考乡试的时候，那也是心情忐忑。但考会试，就不一样了。这次是我第三次前来，心境比前两次还要平和，真是奇怪。”
魏大凡笑道：“乡试难考，众人皆知。考过了乡试，那就不一样了。会试嘛，不过是做官能多往前一点而已，心中自然没那么大的压力。”
众人皆恍然。
贡院里，内阁大学士吴善中看着时辰快到了，就吩咐杂役道：“开龙门吧！”
杂役们当然不敢怠慢，当下分出两个人去开龙门。
外面贾环众人还在努力聊天把气氛调整到轻松，忽然听到一声炮响，然后就看到贡院的大门吱吱呀呀地被打开，这标志着戊午科会试正式开始了。
贾环就赶紧朝贾琏拱手说道：“二哥，我先进去了。”
贾琏也被感染地有些淡定了：“三弟且去，安心考试。我和你嫂子等你回家吃晚饭。”
贾环应了一声，然后就提着考篮，和众人友人往龙门走去。
一样要过搜检，只是这次搜检，比乡试要宽松不少。毕竟大家都是有功名在身的举人老爷了，军士们也不敢无礼，只是简单地看一看考篮，拍了拍身上。让应试的举人脱衣检查，那是无论如何都不敢做的。
于佑泉看着进龙门的举子们，对旁边的吴善中说道：“吴大人，你看这些年轻的后辈，像不像咱们当年？”
吴善中也颇为感慨：“当年老夫参加春闱大比的时候，也是心怀忐忑，与这些考生一般无二。哪里想到天恩降临，侥幸得中，才有今日。”
然后又转身对众位同考官说道：“诸位同僚在阅卷时需多加用心，莫要辜负了考生们的一番心血。”
众位同考官皆俯身称是。