“怎么？”谢祈问道。
“没有，”穆清羽摇摇头，“只是好像有许久，我们没有这般面对面，二人对坐着饮酒。”
儿时他总要寻些吃食与好玩之物，拎着进宫看谢小七，杏花树下他们俩是也这般对坐着闲聊，虽多数时候都是他在开口，但谢小七总会静静听他说，没想到如今他们还能有这样的时候。
“如今虽然境遇不同，”穆清羽端起酒杯来，“但只要你与我对面坐着，我总是安心。”
更何况副将已走，他被囚敌营的消息也应该会借副将之手传出去，谢祈帮他的，又何至于是这二三酒菜。
谢祈闻言，眉眼间却好像越发愉悦了。
（15）
天色渐晚，穆清羽开始动筷，两人酒杯互敬着，那甘醇酒水入喉间，竟也叫穆清羽脏腑有些灼热起来，酒是好酒，烈也够烈，数九寒天来上一碗定能叫四肢生热。
穆清羽想到他之前寄给谢祈的那些信，谢祈虽只回了已阅，但应该都是仔细看过的，若不然白日里也不会问他妻儿的事情，他便又忍不住问道：“谢小七，当年你寄给我的最后一封回信，为何只有一张白纸？”
军帐中酒气弥散着，谢祈放下酒杯，那双眼晶亮，好像会说话，看着他时那眼中的烛火跳动着，想说什么却又没说，穆清羽便道：“当年我收到信，还以为你我之间关系早已生疏，若不然你总该对我写些什么的。”
“你很在意？”谢祈悠悠问道。
“自然在意，”穆清羽起身，只觉得酒喝多了，身子渐渐开始热起来，他在军帐中只穿着一身里衣，他便干脆将上衫脱了，赤露着上身拿起酒坛来。“我穆清羽朋友虽多，却多在酒肉之处，与我交心的没有几个，而你便是其中一个。”
谢祈眼色微黯，但还是瞧着他。
“你是我第一个想要保护之人，”穆清羽饮下一大口酒，侧身看向谢祈，“也是我的第一个兄弟。”
“兄弟？”
穆清羽点点头，醉意上涌，他没有注意到谢祈涌动微沉的眼神。
不只是因为他们年少相识，曾赏花饮酒，更是因为谢祈沦为质子，漂泊无依的那段日子，穆清羽同样受家中管束，难以去追寻他想要的道路，他的父亲曾战功赫赫，最终却在与敌军的厮杀中失了双腿，因此他虽自幼习武，看遍兵书，家中却不允他上战场，唯恐他步了他父亲的后尘。
若不是谢祈同他说，他想做之事无人可以拦住，在谢祈走后，他也不会背着父亲去军中历练，成了如今的穆将军。
“所以你当然是我最好的兄弟。”穆清羽兀自说道。
穆清羽总觉得他和谢祈都是在最刚好的时候逢见对方，最终质子得以归国，将军得以报国，年少那段时光不仅叫他们成为好友，更叫他们成了最懂对方的手足知己。
因此在他知道谢祈就是生擒他之人之后，他也没有怪过谢祈，反而还欣慰，曾经被人欺辱的谢小七如今也有能力去保护自身。
“但我却没有将你当作手足知己。”谢祈最终放下酒杯，站了起来。